Salute e malattia
Il midollo osseo si trova all'interno di molte ossa (femore, anche). È tessuto spugnoso contenente cellule staminali che si differenziano in piastrine, globuli bianchi e rossi. Le piastrine aiutano la coagulazione, i globuli bianchi combattono le infezioni, i globuli rossi trasportano ossigeno. Nelle malattie midollari vi sono problemi con le staminali o la loro differenziazione. Cause: fattori ambientali e genetici.
Variano secondo la malattia specifica. Linfoma non-Hodgkin: perdita di peso inspiegabile, linfonodi ingrossati (inguine, ascelle, collo), febbre, tosse. Anemia falciforme: vertigini, dolore toracico, cefalea, freddo a mani/piedi, dispnea. Leucemia: stanchezza, dolori a schiena/gambe/braccia, sanguinamento prolungato da ferite minori, pallore.
La leucemia può iniziare da una singola cellula anomala che si clona costantemente. Le cellule anomale soppiantano quelle normali e non combattono infezioni. Inibiscono anche produzione di piastrine e globuli rossi. L'anemia aplastica può derivare da sostanze chimiche (radiazioni, benzene). I globuli rossi si perdono per danno midollare (da chimici) o difetto della staminale eritroide.
I disordini mieloproliferativi sovrapproducono precursori midollari (cellule immature che diventano globuli bianchi, piastrine, rossi). La sovrapproduzione porta a carenza delle altre linee per affollamento e inibizione. I disordini delle plasmacellule sovrapproducono linfociti B.
Vari test: radiografie (torace, milza), test per anomalie genetiche midollari. Citometria a flusso per misurare DNA e antigeni di superficie nel sangue periferico e midollo. Il citometro conta ed esamina le cellule anomale. Biopsia o agoaspirato midollare per analizzare campioni cellulari e tessutali.
Leucemia: radioterapia o chemioterapia per uccidere cellule anomale e ripristinare la funzione ematopoietica. Terapie per il dolore: per anemia falciforme, trasfusioni alleviano il dolore se il midollo produce troppi globuli rossi. Trapianto di midollo: cellule anomale rimosse, cellule sane congelate e reimpiantate (autologo) o midollo da donatore compatibile (allogenico).
Malattie del sangue