Salute e malattia
L'eparina è un anticoagulante usato per la prevenzione e il trattamento della trombosi, o formazione di coaguli di sangue. L'eparina non frazionata (UFH) è un polisaccaride presente in natura che funziona come anticoagulante inibendo l'attività di diversi fattori della coagulazione del sangue.
L'UFH è principalmente usata per il trattamento acuto dei disturbi tromboembolici, un gruppo di condizioni caratterizzate dalla formazione di coaguli di sangue (trombo). L'UFH può anche essere usata per la prevenzione della formazione di coaguli di sangue in pazienti ad alto rischio.
L'UFH è spesso somministrata per via endovenosa, anche se può essere data per altre vie. Non è mai somministrata per via orale.
L'UFH si lega all'antitrombina e ne aumenta l'attività. L'antitrombina inibisce i fattori della coagulazione IXa, Xa, XIIa e trombina (IIa). L'inibizione della trombina previene anche l'attivazione dei fattori V e VIII. L'UFH previene la crescita di un coagulo di sangue, e stimola anche il sistema stesso del corpo per combattere i coaguli e distruggere il trombo.
L'UFH ha una risposta anticoagulante imprevedibile tra i pazienti, e richiede un monitoraggio ravvicinato. Diversi esami del sangue sono usati per monitorare la sicurezza e l'efficacia della terapia con UFH, inclusi tempo di coagulazione totale, tempo di tromboplastina parziale attivato (aPTT), tempo di coagulazione attivato, attività anti-fattore Xa e concentrazioni plasmatiche di eparina.
Il sanguinamento è la reazione avversa più comune associata all'UFH. La trombocitopenia, un conteggio piastrinico diminuito, è anche associata alla terapia con UFH.
L'eparina frazionata, o eparina a basso peso molecolare (LMWH), è un prodotto della degradazione dell'UFH. La LMWH ha un meccanismo d'azione e uso simile all'UFH, ma ha un'attività anticoagulante più prevedibile tra i pazienti.
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