Salute e malattia
L'anemia perniciosa, talvolta nota come anemia di Biermer, è una condizione autoimmune causata dall'incapacità dell'organismo di assorbire la vitamina B-12. Questo porta a una carenza di B-12, che risulta in una diminuzione dei globuli rossi. Sebbene alcuni bambini nascano con questo difetto, la maggior parte delle persone sviluppa la condizione lentamente nel corso di molti decenni. È raro che questa condizione venga diagnosticata prima dei 30 anni. La maggior parte dei casi di anemia perniciosa sono diagnosticati in pazienti di 60 anni o più. Questo articolo delinea alcuni dei segni e sintomi comuni dell'anemia perniciosa; assicuratevi di discutere qualsiasi preoccupazione sui sintomi che potreste manifestare con il vostro medico.
L'affaticamento è il sintomo più comune dell'anemia perniciosa. Come con la maggior parte delle forme di anemia, questo affaticamento è causato da una carenza di globuli rossi. I globuli rossi trasportano l'ossigeno alle varie parti del corpo, e serve come carburante per alimentare le cellule del corpo. Effetti collaterali di questi bassi livelli di ossigeno/sangue possono anche includere mancanza di respiro e vertigini quando ci si alza in piedi.
La carenza di vitamina B-12 associata all'anemia perniciosa può causare danni ai nervi. Questo danno nervoso può rivelarsi in modi che i pazienti possono associare a gofferia: difficoltà a camminare, sentirsi instabili e perdere l'equilibrio. Man mano che la carenza diventa più pronunciata, i pazienti possono perdere i riflessi e sentire formicolio alle mani e ai piedi.
I pazienti che soffrono di anemia perniciosa possono sperimentare problemi con lo stomaco e/o il tratto intestinale. I sintomi possono includere perdita di appetito, nausea, vomito, pirosi, stitichezza, diarrea e perdita di peso.
Con meno globuli rossi disponibili per fornire ossigeno al corpo, il cuore è costretto a lavorare di più per distribuire i globuli rossi intorno al corpo. Questo stress sul cuore può causare problemi come soffi cardiaci e aritmie. In casi estremi, lo stress aggiuntivo può portare a un cuore ingrandito e persino a insufficienza cardiaca.
In casi severi, la carenza di vitamina B-12 può causare problemi mentali, inclusi depressione, perdita di memoria, demenza e confusione. Questo può essere correlato alla mancanza di ossigeno disponibile per alimentare le cellule responsabili di certi processi mentali.
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