Tetano (Trisma): Patogenesi, Forme Cliniche, Trattamento e Prevenzione
Eziologia
Clostridium tetani — bacillo anaerobio, Gram-positivo, sporigeno, ubiquitario in suolo, polvere e feci animali. Le spore entrano attraverso ferite contaminate (punta, schiacciamento, ustione, uso EV droghe).
Patogenesi
La tetanospasmina (neurotossina) viaggia in senso retrogrado attraverso gli assoni motori al midollo spinale e al tronco encefalico, dove blocca il rilascio di neurotrasmettitori inibitori (GABA, glicina) agli interneuroni. Ciò causa scariche incontrollate dei motoneuroni, con rigidità generalizzata e spasmi.
Forme Cliniche
- Generalizzata (80%): Trisma (mascella bloccata), riso sardonico, opistotono, spasmi severi scatenati da stimoli.
- Localizzata: Rigidità/spasmi presso il sito della ferita.
- Cefalica: Coinvolgimento nervi cranici (nervo facciale più comune).
- Neonatale: Infezione del moncone ombelicale in madri non immunizzate; alta mortalità.
Diagnosi
Diagnosi clinica (nessun test di laboratorio confermativo). Il test della spatola (tocco faringeo evoca spasmo mandibolare) supporta la diagnosi.
Trattamento
- Immunoglobulina Antitetanica Umana (TIG): 3000–6000 UI IM (neutralizza tossina non legata).
- Metronidazolo EV (preferito) o penicillina G × 10–14 giorni (eradicazione organismi).
- Debridement della ferita (rimuovere spore/necrosi).
- Cure di supporto: TI, sedazione (benzodiazepine), blocco neuromuscolare, ventilazione, gestione instabilità autonomica.
Prevenzione
- Serie primaria: DTaP (2, 4, 6, 15–18 mesi, 4–6 anni).
- Richiami: Tdap (11–12 anni), poi Td/Tdap ogni 10 anni.
- Gestione ferite: Td/Tdap se >5 anni dall'ultimo richiamo (ferita pulita minore) o >10 anni (altre); TIG se <3 dosi o storia ignota + ferita a rischio tetano.
La vaccinazione rimane la strategia più efficace contro questa malattia prevenibile e potenzialmente letale.