Spina Bifida Occulta: Sintomi, Cause e Cosa Aspettarsi

Definizione

La spina bifida occulta, secondo la Spina Bifida Association of America (SBAA), significa "spina bifida nascosta" a causa della sua natura spesso lieve (e quindi non rilevata). È un tipo specifico di difetto congenito del sistema nervoso (chiamato difetto del tubo neurale) che — a differenza di altre forme di spina bifida — può essere trascurato per molti anni. Tuttavia, esistono alcuni sintomi del difetto.

La spina bifida occulta è un gruppo di difetti congeniti che si verifica comunemente come malformazione vertebrale in circa il 20% della popolazione americana. La malformazione è indolore e in genere non causa sintomi, sebbene altri sintomi associati alla spina bifida (occulta e non) possano essere problematici in molti modi, dal dolore fisico della malformazione degli arti all'imbarazzo pubblico per gli incidenti associati all'incontinenza.

Altri tipi

Oltre alle semplici irregolarità ossee, la spina bifida occulta può anche riferirsi alla rara evenienza di midollo spinale ancorato (tethered cord) o altri stiramenti, strappi o malformazioni all'interno del midollo spinale. Questi difetti sono considerevolmente rari (secondo la SBAA) ma possono produrre dolore, debolezza, intorpidimento e/o malformazione nella schiena o nelle gambe, nonché deficit nel controllo della vescica e dell'intestino (incontinenza).

Altri sintomi cutanei

Spesso chi ha disturbi nervosi presenta difetti cutanei vicino o nel sito del difetto. Con la spina bifida occulta, questi difetti includono ciuffi di capelli, lipomi, macchie rosse o viola sulla pelle dovute a raccolta di vasi sanguigni, macchie scure sulla pelle (note anche come macchie mongoliche), tratti o tunnel cutanei e aree di pelle più chiara.

Ricorrenza familiare

Figli di genitori o fratelli di altri con spina bifida (occulta o altro) — secondo la SBAA — hanno da 5 a 10 volte più probabilità di nascere con spina bifida. La SBAA afferma che un regime di assunzione sana di acido folico da parte delle madri in gravidanza può aiutare a ridurre le probabilità di avere un figlio con spina bifida.

Avvertenza

Se credete di avere la spina bifida, cercate il consiglio e il trattamento di un professionista medico. La presenza dei sintomi sopra menzionati non indica automaticamente la presenza di spina bifida occulta o qualsiasi altra condizione. Consultate sempre un professionista medico per qualsiasi condizione.