Salute e malattia
Le tenie sono piccoli animali che colpiscono i mammiferi, più frequentemente esseri umani e cani. Le tenie, note anche come cestodi, infettano i loro ospiti attraverso l'ingestione delle uova, tipicamente in carne o feci. Se una tenia lascia il sistema digerente, può danneggiare organi e tessuti maggiori.
Le tenie sono parassiti, necessitano di un ospite per vivere. Dopo l'ingestione di uova o larve, la tenia cresce fino a diventare adulta nell'intestino del mammifero. Sono solitamente bianche e possono crescere fino a 15 metri. Hanno diversi segmenti, ognuno dei quali può produrre uova. Questi animali parassiti possono vivere per anni in un ospite, se riescono a nutrirsi.
I sintomi dell'infezione da tenia vanno da benigni a gravi. Molti non sanno di essere infetti finché le feci non vengono testate; altri sperimentano nausea, perdita di peso, dolore addominale e sintomi da malassorbimento. Se la tenia migra fuori dall'intestino, può causare convulsioni, infezioni batteriche, danni d'organo, masse o noduli.
Gli animali sono trattati con farmaci. Persone e animali ricevono spesso un antimicrobico che uccide la tenia, come Biltricide, Albenza o Alinia. Se la tenia ha lasciato il sistema digerente, questi trattamenti sono dati insieme a quelli per i sintomi. Masse e cisti potrebbero richiedere rimozione chirurgica e farmaci anticonvulsivanti.
La maggior parte delle persone e animali si infetta mangiando tenie in carne cruda o poco cotta: maiale, manzo, pesce. Alcuni si infettano manipolando carne infetta e poi toccando l'ano o zona circostante senza lavarsi le mani. Cani e gatti si infettano mangiando o annusando feci di altri animali.
Malattie rare