Salute e malattia
Mentre esistono diversi tipi di farmaci per trattare le crisi, gli anticonvulsivanti restano tra i più prescritti. Altri trattamenti includono chirurgia, restrizione dietetica e stimolazione del nervo vago (VNS). Chi ha epilessia può scegliere trattamenti alternativi insieme ai farmaci prescritti. Oggi, più terapie alternative sono usate in combinazione con la medicina convenzionale per controllare le crisi e/o ridurre gli effetti collaterali dei farmaci.
Con le terapie alternative sempre più popolari, è necessario ricordare che efficacia e sicurezza di un particolare trattamento alternativo per le crisi potrebbero non essere clinicamente provate. Studi indicano che le terapie alternative di successo sono generalmente usate in combinazione con farmaci anti-crisi. Anni di ricerca corroborata hanno portato più medici ad accettare terapie come la dieta chetogenica come trattamenti convenzionali. Report mostrano che 30-50% dei pazienti in trattamento convenzionale ha esplorato opzioni alternative.
Il farmaco anti-crisi resta il trattamento di maggior successo. Più persone cercano info su terapie alternative per integrare la medicina convenzionale, specialmente chi fatica a controllare le crisi. La medicina alternativa include: biofeedback, chiropratica, dieta e integratori, erbe, agopuntura. Consultare sempre il proprio medico prima di ricevere trattamenti alternativi. Informare il praticante di medicina alternativa che si ha epilessia o altro disturbo da crisi per valutare l'appropriatezza.
Uno studio recente indica che la melatonina può ridurre l'incidenza di crisi nei bambini. Un altro studio ha trovato che potrebbe aumentare il rischio. La melatonina può anche interagire con certi farmaci. Sebbene i risultati siano incerti, i ricercatori dicono che non sembra aiutare significativamente a prevenire le crisi. Tuttavia, i benefici sul sonno hanno potenziale per migliorare la qualità di vita.
Anche se non si capisce come la dieta chetogenica prevenga o riduca le crisi, studi scientifici mostrano efficacia nel ridurle in bambini non responsivi ai normali farmaci anti-crisi. La dieta chetogenica aumenta i grassi e restringe i carboidrati per forzare il corpo a metabolizzare più grassi invece di zuccheri per energia. Calorie totali e fluidi sono attentamente limitati; quindi un medico o dietista deve supervisionare la dieta.
Se il biofeedback possa davvero controllare le crisi non è ancora determinato. Tuttavia, c'è evidenza che imparando a controllare queste funzioni corporee, chi ha crisi innescate da ansia può beneficiare. Il metodo insegna tecniche di rilassamento per regolare respirazione, rallentare frequenza cardiaca, abbassare pressione. Queste funzioni sono misurate con elettrodi e mostrate su monitor così si impara a riconoscere differenza tra stato stressato e rilassato.
Alcuni medici raccomandano che epilettici con allergie (asma, febbre da fieno) siano controllati per allergie alimentari, che potrebbero scatenare le crisi. Similmente, integratori vitaminici (acido folico, vitamina D, calcio) possono essere necessari per prevenire perdita di massa ossea in chi prende farmaci anti-crisi. I pazienti dovrebbero parlare col neurologo prima di aggiungere metodi alternativi, poiché il dosaggio corretto dei farmaci resta il modo migliore per prevenire le crisi epilettiche.
Parlare col medico prima di prendere integratori nutrizionali o rimedi erboristici, che possono produrre effetti stimolanti. Potrebbe servire ridurre o sospendere ginkgo, efedra, tirosina, guarana, ginseng. Mentre le medicine erboristiche sono più disponibili, certe erbe con effetti sedativi possono aumentare gli effetti avversi dei farmaci anti-crisi. Stimolanti erboristici con efedrina combinati con caffeina (caffè, cacao, cola, tè) possono indurre o peggiorare le crisi negli epilettici. Ricorda che, come i trattamenti tradizionali, gli individui rispondono diversamente alle terapie alternative.
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