Salute e malattia
La sciatica è una condizione dolorosa causata da compressione o irritazione del nervo radicolare nella colonna lombare, parte del grande nervo sciatico che scende lungo la gamba. Per la maggior parte si risolve con tempo e trattamento; molti trattamenti non chirurgici sono efficaci. Alcuni sviluppano dolore cronico che porta alla chirurgia.
Sintomi: dolore lombare che irradia lungo la parte posteriore della gamba. Dolore severo con bruciore, crampi, pulsazioni. Formicolio e intorpidio. Cause: ernia discale, osteofiti, lieve spostamento articolare spinale. Insorge solitamente in età media per usura della colonna lombare.
Prevenire recidive e non aggravare il problema attuale. Evitare movimenti/attività scatenanti. Se in sovrappeso, dimagrire allevia pressione sulle strutture spinali. Per dolore severo: riposo 1-2 giorni (letto prolungato peggiora). Alternare ghiaccio e calore aiuta.
Esercizi dorsali e stretching (yoga) sono trattamenti comuni. Il medico rimanda a fisioterapista che insegna esercizi terapeutici: rafforzamento core per supporto spinale. Trattamenti passivi: ultrasuoni (onde sonore nei tessuti per aumentare circolazione e ridurre dolore), TENS (stimolazione elettrica nervosa transcutanea per controllare dolore severo), massaggio profondo.
Alternativa al fisioterapista. Chiropratici usano massaggio, mobilizzazione e decompressione spinale, insegnano stretching ed esercizi, applicano ultrasuoni e TENS. Alcuni prescrivono rimedi erboristici.
Approccio di John Sarno (NYU): vede molti dolori dorsali come condizioni psicosomatiche (sindrome da tensione miosite - TMS). Descrive cure nel libro "Healing Back Pain" (1991) e successivi.
Secondo Università di Cincinnati, 10-20% dei casi non risolve con trattamenti non chirurgici. Microchirurgia lombare minimamente invasiva (incisione <2,5 cm), ambulatoriale, dura ≤1 ora. Per alcune ernie: ago nel disco per rimuovere parte nucleo, permettendo all'ernia di rientrare.
Malattie neurologiche