Salute e malattia
La sincope neurocardiogena (NCS) è anche chiamata sincope vasovagale o sincope mediata neuralmente. La NCS si riferisce a una improvvisa perdita di coscienza, che può risultare in svenimento. La perdita di coscienza è solitamente accompagnata da una pressione arteriosa inferiore al normale e una frequenza cardiaca lenta. La NCS è relativamente comune; circa il 3% di tutte le visite al pronto soccorso sono spiegate da NCS, e circa il 25% dei giovani adulti sperimenterà almeno un episodio di NCS, generalmente causato da paura, disgusto o ansia.
Spesso, la NCS si verifica quando si sta in piedi. Prima di perdere coscienza, un individuo può sentirsi stanco, nauseato o debole. Può sperimentare sudorazione, mal di stomaco, mal di testa, capogiri, disturbi visivi o vertigini. La persona può apparire pallida, o la pelle può avere una colorazione bluastra. Vomito, disorientamento e difficoltà a parlare possono accompagnare o seguire lo svenimento. I sintomi possono persistere dopo che la persona recupera coscienza.
La NCS può essere causata da una mancanza di apporto di sangue nella testa o nel cervello, causata dall'alzarsi troppo rapidamente. Quando un individuo si alza, la gravità manda il sangue alla metà inferiore del corpo. Normalmente, il corpo si adatta, ma quelli con NCS potrebbero non essere in grado di adattarsi così rapidamente come altri. Cambiamenti nei livelli di varie sostanze chimiche nel plasma all'interno del corpo possono anche contribuire alla NCS. Un basso livello di serotonina può anche essere presente nei pazienti NCS. La serotonina è un neurotrasmettitore nel cervello e sistema nervoso. Livelli bassi di serotonina sono generalmente genetici e/o causati da squilibri chimici nel corpo. Altri studi dimostrano che un'alta sensibilità all'insulina può essere responsabile per la NCS. La sensibilità all'insulina si riferisce alla capacità del tuo corpo di produrre e processare insulina. La sensibilità del corpo all'insulina può anche essere geneticamente determinata.
Mentre i fattori sopra spiegano la patologia generale per la NCS, alcuni pazienti hanno anche incidenti isolati di svenimento o perdita di coscienza causati da NCS. Situazioni stressanti o dolore possono essere responsabili per innescare questi incidenti isolati di svenimento, e/o per innescare un episodio in pazienti con NCS più persistente.
Una procedura chiamata test del tavolo inclinato è generalmente usata per diagnosticare la NCS, tuttavia il test non è accurato al 100% e può risultare in sia falsi negativi che falsi positivi. Il test del tavolo inclinato implica chiedere al paziente di digiunare durante la notte. Il paziente poi va in uno studio medico dove gli viene chiesto di sdraiarsi su un tavolo motorizzato. Il paziente viene legato al tavolo e viene inserita una linea IV. Dopo essere rimasto sdraiato sul tavolo per 15 minuti, il paziente viene inclinato a un angolo di 60-80 gradi per circa 45 minuti. Se si sviluppano sintomi, si dice che il paziente abbia NCS.
Una varietà di diverse terapie sono usate per trattare la NCS. Un piccolo studio preliminare ha suggerito che la cardioneuroablazione può essere utile nel trattare pazienti NCS. La cardioneuroablazione implica l'uso di radiofrequenza per stimolare connessioni autonome intorno al cuore, nei tre gangli principali.
Manovre per contrastare gli effetti della NCS sono generalmente un trattamento a basso costo, basso rischio raccomandato alla maggioranza dei pazienti come primo metodo di trattamento. Queste contromisure includono movimenti delle braccia e delle gambe. I pazienti che iniziano a sentire sintomi di un episodio possono stringere una mano con l'altra e spingere simultaneamente entrambe le braccia lontano dal petto. Possono anche incrociare le gambe e tendere i muscoli. Infine, possono sedersi con la testa tra le ginocchia per un breve periodo. Soluzioni a lungo termine, come aumentare sali e fluidi nella dieta, possono aiutare a prevenire ulteriori episodi.
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