Salute e malattia
È difficile sopravvalutare la relazione tra una buona dieta e una buona salute. Il cibo spazzatura e una storia d'amore con bevande zuccherate e caramelle hanno portato a un'epidemia di obesità negli Stati Uniti. L'importanza di un'alimentazione sana è ancora più significativa per certe malattie e disturbi. Ed è certamente il caso della paralisi cerebrale (PC). Si stima che il 35% dei bambini con PC sia malnutrito, secondo 4MyChild, un'organizzazione dedicata ai bambini con bisogni speciali.
La paralisi cerebrale, un gruppo di disturbi cerebrali caratterizzati da problemi di controllo motorio, rende difficile per i pazienti di qualsiasi età mangiare correttamente. Possono diventare frustrati per la loro incapacità di tenere posate e manovrare il cibo dal piatto alla bocca. I pazienti con PC possono anche trovare difficile coordinare i muscoli coinvolti nel masticare e deglutire il cibo. Lasciati a se stessi, alcuni semplicemente rinunciano a mangiare perché l'intero processo è più scoraggiante di quanto possano gestire.
Le future madri devono essere consapevoli dell'importanza di un'alimentazione sana. Il sito Cerebral Palsy Source avverte che la PC "può essere collegata a malnutrizione durante la cura prenatale o neonatale". Le statistiche mostrano che i bambini nati prematuramente o con basso peso alla nascita sono a maggior rischio di sviluppare PC. Le donne in gravidanza possono dare ai loro bambini non nati la migliore possibilità di una vita senza problemi mangiando bene ed evitando alcol, tabacco e droghe illegali.
Le persone incaricate della responsabilità di prendersi cura di una persona con PC devono fare della buona nutrizione una delle loro massime priorità. Oltre a pianificare e servire pasti nutrizionali e completi, i caregiver devono assicurarsi che i cibi siano in una forma che possa essere mangiata facilmente dal paziente. Per quei pazienti che hanno seri problemi con masticare e deglutire, questo può richiedere la preparazione di pasti liquidi e integrazione con formule nutrizionali. Nutrire un bambino o un adulto con PC è un processo che richiede tempo e frustrante, ma i caregiver devono assicurarsi che il lavoro sia fatto e fatto bene.
La malnutrizione è un pericolo molto reale per i pazienti con PC e si verifica con frequenza di gran lunga maggiore di quanto si immagini, come attesterà la stima di 4MyChild. Si verifica quando il corpo non è fornito di tutte le vitamine, minerali e altri nutrienti di cui ha bisogno per funzionare correttamente. Il sito Cerebral Palsy Source avverte che la malnutrizione, se lasciata senza trattamento, alla fine può portare alla morte.
Il sito Origins of Cerebral Palsy esorta genitori e caregiver a cercare consiglio professionale su come nutrire al meglio bambini e adulti con PC. Un fisioterapista può suggerire il modo migliore per posizionare il paziente per mangiare, mentre un dietista può suggerire un piano pasto sano e compatibile con le limitazioni del paziente. Logopedisti possono assistere con le sfide di masticazione e deglutizione, e un terapista occupazionale "può consigliare attrezzature per l'alimentazione e sedute appropriate".
Malattie neurologiche