Salute e malattia
Le malattie del motoneurone sono disturbi neurologici progressivi che possono essere ereditari o acquisiti. Tutti i gruppi d'età sono suscettibili, ma i più colpiti hanno oltre 40 anni. Non hanno cure o causa unica. La ricerca esplora fattori di crescita, cellule staminali e farmaci per trattarle.
Secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, le malattie del motoneurone distruggono le cellule che controllano il movimento muscolare, influenzando camminare, parlare, respirare e deglutire. La Motor Neuron Disease Association afferma che causano perdita del linguaggio, difficoltà a deglutire e respirare, e perdita di mobilità degli arti.
I tipi più comuni: sclerosi laterale amiotrofica (SLA o malattia di Lou Gehrig), paralisi bulbare progressiva, atrofia muscolare progressiva e sclerosi laterale primaria, secondo la Motor Neuron Disease Association.
Sintomi includono dolore, disagio, crampi muscolari, spasmi, fascicolazioni, rigidità articolare, stipsi, difficoltà a deglutire saliva, tosse, problemi respiratori e depressione, secondo Bupa.
Non hanno cura, ma il Rilutek estende la vita di 2-3 mesi. Un ventilatore a maschera può prolungare la vita. I pazienti possono beneficiare di fisioterapia, logopedia o dispositivi come sedie a rotelle, tutori o supporti per il movimento.
Secondo Bupa, nessun singolo test diagnostica queste malattie. La diagnosi si basa su sintomi ed esame neurologico. Test usati in combinazione: elettromiogrammi (attività elettrica muscolare anomala), test di conduzione nervosa, stimolazione magnetica transcranica e RM.
La prognosi dipende dall'età alla diagnosi e dal tipo di malattia, secondo i National Institutes of Health. Ad esempio, la sclerosi laterale primaria progredisce lentamente e non è fatale. Altri tipi, come l'atrofia muscolare spinale, portano alla morte.
Malattie neurologiche