Salute e malattia
Il dolore neuropatico può essere intenso e invalidante. Inizia come intorpidimento e formicolio, ma progredisce verso dolore bruciante o pugnalante. Molte persone non ottengono sollievo dagli analgesici tradizionali. I farmaci antidepressivi vengono talvolta utilizzati per alleviare i sintomi del dolore neuropatico.
I sintomi della neuropatia includono perdita di sensibilità e una percezione del dolore amplificata. Gli antidepressivi interagiscono con sostanze chimiche significative nella percezione del dolore, ma non tutti gli antidepressivi sono efficaci nel fornire sollievo dal dolore neuropatico.
I farmaci antidepressivi più comunemente prescritti per il dolore neuropatico sono gli antidepressivi triciclici. Funzionano bloccando i meccanismi che causano la sensazione di dolore. Esempi di antidepressivi triciclici sono l'amitriptilina e la duloxetina.
Gli antidepressivi triciclici tendono a essere più efficaci nel trattare il dolore neuropatico rispetto ad altri tipi di antidepressivi. Altre opzioni includono gli SSRI come citalopram (Celexa) e fluoxetina (Prozac) e gli SNRI come duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor). Il medico può prescrivere questo tipo di antidepressivo per alleviare il dolore neuropatico se un antidepressivo triciclico non ha funzionato.
Gli antidepressivi vengono solitamente iniziati a un dosaggio molto basso e aumentati gradualmente. Potrebbero essere necessarie alcune settimane di assunzione del farmaco prima di avvertire un sollievo dal dolore.
Trovare un farmaco che funzioni per controllare il dolore neuropatico richiede solitamente tentativi ed errori. Il medico può raccomandare una combinazione di farmaci. Utilizzare il dosaggio più basso possibile per ridurre gli effetti collaterali.
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