Salute e malattia
Circa un bambino su 100 soffre di epilessia. Un medico può diagnosticare epilessia quando un bambino sperimenta più di una crisi non causata da fattori esterni come febbre o avvelenamento.
Una crisi avviene quando i neuroni nel cervello emettono segnali a un tasso anomalo, a volte fino a 500 segnali al secondo. Tipicamente, il cervello emette 80 segnali al secondo. Le crisi generalizzate avvengono quando entrambi i lati del cervello sono colpiti.
I ricercatori credono che l'epilessia sia causata da livelli anormalmente alti di neurotrasmettitori che aumentano l'attività (eccitatori) o anormalmente bassi di neurotrasmettitori che la diminuiscono (inibitori). Disordini genetici, malattie, traumi cranici o ictus possono anche portare all'epilessia.
Ci sono sei tipi di crisi generalizzate: tonico-cloniche (miscela di rigidità muscolare, convulsioni e perdita di coscienza), d'assenza (lapsus di memoria, può includere contrazioni o scatti muscolari), miocloniche (convulsioni della parte superiore del corpo, braccia o gambe), cloniche (convulsioni su entrambi i lati del corpo), toniche (rigidità muscolare) e atoniche (perdita del normale tono muscolare).
Il 70-80% dei bambini con epilessia riesce a controllare le crisi con farmaci. Diversi farmaci sono usati per diversi tipi di crisi, e identificare il tipo può essere difficile anche per un medico licenziato. Alcuni bambini possono riconoscere trigger come eventi emotivi estremi ed evitarli.
Informate insegnanti e altri adulti della condizione del bambino epilettico. Istruite i caregiver su procedure e requisiti di primo soccorso per prima, durante e dopo una crisi.
Le crisi possono causare danno cerebrale. Inoltre, lesioni possono avvenire da cadute o convulsioni risultanti da una crisi e il casco protettivo può diventare necessario.
Malattie neurologiche