Salute e malattia
Imparare come addestrare un cane da crisi può essere molto vantaggioso per le persone che hanno l'epilessia. Proprio come i cani possono percepire un temporale in arrivo, un cane può anche essere addestrato a percepire quando una persona con epilessia sta per avere una crisi. Una persona con epilessia ha il potenziale di farsi seriamente male o persino morire quando si verifica una crisi. Se è possibile avere qualche minuto di preavviso, tuttavia, quella persona potrebbe mettersi in un luogo sicuro per ridurre al minimo i rischi di lesioni.
La socializzazione precoce è molto importante. A partire da quando il cane è solo un cucciolo, deve essere adeguatamente socializzato. Questo significa molte carezze, toelettatura e tempo di gioco con i suoi conduttori umani. Dovrebbe essere a suo agio nell'essere urtato, spinto e maneggiato in una varietà di situazioni senza diventare spaventato o aggressivo. Questo addestramento permetterà al cane di rimanere fermo se la persona ha una crisi e urta o spinge altrimenti il cane.
L'addestramento precoce è un altro fattore importante. Il cane dovrebbe essere abituato a sentire e seguire i comandi dati dal suo addestratore. Questi comandi includono le basi come seduto, fermo, vieni e prendi. Altri comandi utili da considerare quando si addestra un cane a rilevare le crisi potrebbero essere specifici per i problemi che una persona con epilessia affronta, come andare a prendere il telefono o avvisare un'altra persona in casa se la persona cade a terra. Questo addestramento dovrebbe essere un momento piacevole e divertente, pieno di ricompense alimentari, attenzioni positive e tante carezze.
È necessario un addestramento specifico nel rilevamento delle crisi. Addestrare il cane a rilevare le crisi implica molte ripetizioni e cibo. Cioè, ogni volta che la persona con epilessia ha una crisi, al cane dovrebbe essere dato un premio alimentare. Il cane farà rapidamente l'associazione tra l'attività convulsiva e il cibo. Di solito solo quelle persone le cui crisi sono incontrollate hanno cani addestrati a rilevare le crisi. Per questo fatto, di solito hanno almeno una crisi al mese. Questo darà al cane numerose opportunità di essere ricompensato con cibo mentre il proprietario sta avendo una crisi.
Sebbene "cane da crisi" sia un nome normalmente applicato a un cane coinvolto in qualsiasi tipo di risposta o rilevamento delle crisi, la Fondazione per l'Epilessia nota che alcune persone fanno distinzione tra i due.
Un cane da allerta per crisi si riferisce solitamente a un cane che può percepire quando una persona sta per avere una crisi. Alcuni cani sembrano avere questa capacità senza alcun addestramento, mentre altri possono essere addestrati a percepire le crisi in arrivo. Molte volte il cane mostrerà comportamenti fuori dall'ordinario come abbaiare, sdraiarsi accanto all'epilettico o correre in giro.
Un cane da risposta alle crisi è solitamente addestrato a rispondere in un modo specifico quando una persona ha una crisi. Questa risposta potrebbe essere l'attivazione di un allarme che porterà i soccorritori alla residenza, abbaiare per avvisare i caregiver che un bambino sta avendo una crisi, o sdraiarsi accanto alla persona che sta avendo la crisi per aiutare a tenerla al sicuro.
Sii consapevole che la presenza di un cane da crisi non è intesa a sostituire la presenza umana. Il cane da crisi permetterà all'epilettico di avere una misura di indipendenza, ma la sicurezza impone che non ci si affidi esclusivamente al cane da crisi.
Diffida degli addestratori di cani che promettono la consegna di un cane addestrato nel rilevamento delle crisi. Questo tipo di addestramento è solitamente piuttosto costoso. Mentre molti cani possono essere addestrati a percepire le crisi in arrivo, alcuni non sono ricettivi all'addestramento.
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