Salute e malattia
L'epilessia è un disturbo cronico ma gestibile, che nella maggior parte dei casi può essere ben controllato con i farmaci. Si caratterizza per crisi non provocate che possono causare perdita di coscienza. La posizione assunta dal Department of Transportation (DOT) federale statunitense sul rilascio delle patenti per veicoli commerciali (CMV) a conducenti con una storia di crisi epilettiche che desiderano guidare veicoli commerciali sulle autostrade interstatali si concentra principalmente sul distinguere se l'attività convulsiva sia dovuta a epilessia o a un episodio isolato.
Le normative DOT vigenti non permettono a chiunque abbia una storia di crisi di ottenere una patente CMV. Questa politica fu implementata nel 1971 e rivista nel 1978; da allora non ci sono stati aggiornamenti. I regolamenti stabiliscono inoltre che nessuna persona con una diagnosi medica confermata di epilessia o disturbo convulsivo sarà autorizzata a guidare veicoli commerciali. Anche una persona le cui crisi sono controllate da farmaci anticonvulsivanti non può ottenere una patente CMV. Il DOT prevede tuttavia alcune eccezioni in cui può rinviare una decisione in attesa di ulteriori informazioni dal richiedente e dal personale medico.
In qualsiasi momento una persona può avere una singola crisi non provocata. Questi episodi sono legati a un fattore scatenante noto come una reazione a farmaci, febbre alta, disidratazione, malattia infettiva grave o episodio metabolico critico. In questo caso, la decisione sul rilascio della patente CMV viene rinviata finché la persona non si è completamente ripresa. Non devono esserci complicazioni persistenti, incluso l'uso continuato di farmaci anticonvulsivanti. Il DOT valuta poi ogni caso singolarmente.
In altri casi, una persona può avere una crisi o perdita di coscienza non correlata all'epilessia o a condizioni preesistenti note. Dopo un periodo di attesa suggerito di sei mesi senza crisi, il DOT raccomanda una batteria completa di test neurologici. Dopo consultazioni con il medico curante e un esaminatore medico, il DOT prende una decisione basata sull'assenza di farmaci antiepilettici e sulla probabilità di recidiva dell'attività convulsiva o perdita di coscienza.
Una persona con una storia di crisi o epilessia, ma che è stata senza farmaci anticonvulsivanti e libera da crisi per almeno 10 anni, potrebbe essere in grado di ottenere una patente CMV.
Inoltre, una persona con un singolo episodio convulsivo non provocato che è stata senza farmaci anticonvulsivanti e libera da crisi per almeno cinque anni può essere idonea per una patente CMV.
In entrambi i casi, gli interessati devono presentare una petizione al DOT, che valuterà ogni caso individualmente.
La Fondazione per l'Epilessia è preoccupata che i regolamenti federali DOT sul rilascio delle patenti CMV alle persone con epilessia vengano adottati dagli stati. I regolamenti federali DOT si applicano al traffico di veicoli commerciali che attraversa i confini statali, e anche a quei veicoli commerciali che guidano all'interno di uno stato ma con carico proveniente da un altro stato.
Le sfide ai regolamenti federali DOT non hanno avuto successo. Tuttavia, alcuni soggetti con crisi hanno avuto successo nel contestare i regolamenti statali come inutilmente basati sui regolamenti federali DOT. La Fondazione per l'Epilessia riconosce che ogni caso di epilessia è diverso e non sostiene una politica generale rispetto ai regolamenti DOT, ma sostiene piuttosto che ogni caso sia deciso caso per caso.
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