Comprendere il Morbo di Crohn: Sintomi, Cause e Gestione

Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria che colpisce gli intestini e altre parti del sistema gastrointestinale. Sebbene attacchi normalmente l'intestino tenue inferiore, il Crohn colpisce anche ano, retto, intestino crasso, tenue, stomaco, esofago e persino la bocca.

Sintomi del Morbo di Crohn

I sintomi primari: dolore addominale, vomito, diarrea, feci sanguinolente, calo ponderale. Alcuni pazienti soffrono anche di irritazione cutanea, infiammazione oculare, dolori articolari o artrite.

Se avete il Crohn, potete avere periodi attivi con molti sintomi e periodi di remissione, quando i sintomi sembrano inesistenti o diminuiscono. La causa di questo alternarsi non è nota, ma molti con Crohn conducono vite produttive con un piano terapeutico.

Statistiche sul Morbo di Crohn

Circa 500.000 individui negli USA hanno il Crohn, secondo la Crohn's and Colitis Foundation of America. Uomini e donne sono colpiti ugualmente dalla MICI e colpisce varie fasce d'età. Circa il 10% dei malati ha meno di 18 anni.

Cause e Sistema Autoimmune

Nonostante anni di ricerca, la causa esatta non è nota, limitando la capacità di trattare la malattia. Nel Crohn, il sistema immunitario attacca il sistema gastrointestinale. L'ereditarietà gioca un ruolo. Il sistema immunitario iperattivo attacca i batteri buoni e cerca di combatterli, causando accumulo di globuli bianchi in un'area. Questo accumulo resulta in infiammazione.

Genetica ed Etnia

Il Crohn tende a presentarsi in famiglia, quindi la genetica gioca un ruolo nella suscettibilità. L'etnia può anche giocare un ruolo nel rischio: chi ha origini europee ha 4-5 volte più probabilità degli altri di avere MICI in qualche momento della vita.

Metodi di Trattamento

Al 2009, non ci sono farmaci per remissione o prevenzione ricadute, ed è difficile valutare chi è a rischio. Non c'è cura, ma ci sono metodi per alleviare i sintomi.

Il trattamento spesso coinvolge farmaci, cambiamenti dietetici, integratori e a volte chirurgia. Farmaci usati: anti-infiammatori o steroidi per ridurre infiammazione, immunosoppressori per frenare la risposta immunitaria ai batteri, antibiotici per prevenire infezioni, antidiarroici e reidratazione per prevenire disidratazione.

Secondo la Crohn's and Colitis Foundation of America, circa il 75% di chi ha il Crohn avrà bisogno di chirurgia ad un certo punto per gestire complicanze e ridurre sintomi.