Cefalea con intorpidimento labbro superiore: cause potenziali e red flag urgenti

Cefalea accompagnata da intorpidimento labbro superiore (parestesia) suggerisce coinvolgimento del nervo trigemino (divisione mascellare V2) o vie centrali. Diverse condizioni possono causare questa combinazione — alcune benigne, altre emergent.

Cause potenziali

1. Emicrania con aura sensitiva: intorpidimento/formicolio che si diffonde su faccia (guancia, labbro, naso) in minuti, spesso precedendo o accompagnando cefalea. Caratteristiche emicraniche tipiche (pulsante, fotofobia, nausea).
2. Neuralgia trigeminale (NT): dolore parossistico, scossa elettrica in distribuzione V2/V3; può avere intorpidimento/formicolio di fondo. Trigger: tatto, masticazione, freddo.
3. Cefalea a grappolo: dolore severo unilaterale orbitale/sovraorbitale/temporale + caratteristiche autonomiche (lacrimazione, congestione nasale, ptosi). Raramente, intorpidimento V2.
4. Sinusite (mascellare): pressione/dolore su guancia, congestione nasale, secrezione purulenta. Infiammazione può comprimere nervo infraorbitale → intorpidimento labbro.
5. Patologia dentale/periapicale: ascesso, infezione denti mascellari → coinvolgimento nervo infraorbitale.
6. Arterite temporale (GCA): >50 anni; nuova cefalea, dolorabilità cuoio capelluto, claudicazione mandibolare, sintomi visivi. Può causare paralisi nervi cranici, intorpidimento facciale. Emergenza — rischio cecità permanente.
7. Ictus/TIA: infarto bulbare laterale/ponte o talamico → intorpidimento facciale/crociato + cefalea. Segni FAST: ptosi facciale, debolezza braccio, difficoltà linguaggio.
8. Neoplasia: tumore base cranio (meningioma, schwannoma, diffusione perineurale) comprime V2.
9. Sclerosi multipla: placca demielinizzante in via trigeminale — intorpidimento, neuralgia trigeminale.
10. Nevralgia post-erpetic / herpes zoster (V2): preceduta da eruzione vescicolare.

Red Flag — Cure emergenza

• Esordio improvviso + asimmetria facciale, debolezza arto, difficoltà linguaggio → ictus.
• Nuova cefalea >50 + dolorabilità cuoio capelluto, claudicazione mandibolare, cambiamenti vista → arterite temporale.
• Intorpidimento progressivo, debolezza, cambiamenti sfinterici → lesione midollo/tronco encefalico.
• Immunocompromesso + nuovo deficit neurologico.

Valutazione

• Anamnesi dettagliata + esame neurologico (nervi cranici, sensitivo, motorio, riflessi).
• RM encefalo (con contrasto) — gold standard per cause strutturali/ischemiche/demielinizzanti.
• Angio-RM/TC se eziologia vascolare sospettata.
• VES/PCR se GCA sospettata.

Non auto-diagnosticare. Intorpidimento labbro + cefalea merita valutazione professionale — alcune cause sono tempo-sensibili.