Defibrillatore esterno indossabile (WCD): indicazioni, uso e gestione

Il defibrillatore cardioverter indossabile (WCD - Wearable Cardioverter Defibrillator, es. LifeVest®) è un'alternativa non chirurgica all'ICD impiantabile per pazienti a rischio di morte improvvisa cardiaca (SCD) che non sono candidati immediati a ICD (es. attesa recupero EF post-IMA/miocardite, attesa trapianto, infezione ICD espiantato, cardiomiopatia peripartum, decisione condivisa paziente). Approvato FDA 2002, CE mark.

Come funziona

• Gilet con elettrodi ECG (4-5) a contatto cute torace + pads terapia (shock) anteriore/apice + posteriore/scapolare.
• Monitor (peso <1 kg) alla cintura: analizza ECG continuo → rileva VF/TV veloce → allarme vocale/visivo/vibrazione → se paziente cosciente → preme pulsanti "risposta" per inibire shock → se incosciente/no risposta → eroga shock bifasico (fino a 150 J) → registra evento.
• Indossato 24/7 eccetto doccia/bagno (breve).

Indicazioni principali (Linee guida ACC/AHA/ESC)

• Ponte a ICD: Post-IMA recente (≤40 gg) con EF ≤35% (attesa rimodellamento/terapia medica ottimale). Post-revascolarizzazione CABG/PCI. Cardiomiopatia di nuova diagnosi (attesa 3-9 mesi terapia medica). Miocardite. Cardiomiopatia peripartum.
• Infezione ICD/lead (espianto): Protezione durante terapia antibiotica/attesa re-impianto.
• Attesa trapianto cardiaco.
• Rifiuto ICD / Decisione condivisa: Paziente non vuole/non può ICD impiantabile.
• Sindrome ereditarie (es. ARVC, Brugada, CPVT) in fase diagnostica/terapeutica iniziale.

Istruzioni per il paziente

1. Visita cardiologica specialistica. Valutazione indicazione, programmazione parametri (zone VF/TV, sensibilità, allarmi) personalizzati. Addestramento paziente/famigliare su dispositivo, allarmi, risposta.

2. Indossare correttamente 23-24 h/giorno.

   • Gilet a contatto diretto cute (no maglietta sotto elettrodi ECG).
   • Spalline + cintura toracica + cintura vita (monitor).
   • Cavo monitor fuori vestiti. Gel pads integri (cambiare ogni 1-2 giorni o se asciutti).
   • Doccia: rimuovi gilet, monitor, cavi. Rapido. Rimetti subito.

3. Trasmissione dati (Remote Monitoring). Modem telefonico/ cellulare collegato a monitor. Trasmissione programmata (es. giornaliera) + allarmi automatici (shock erogato, aritmie, lead off, batteria bassa). Cardiologo riceve report, aggiusta terapia/parametri.

4. Manutenzione e ricambi.

   • Batteria ricaricabile (carica giornaliera 1-2 h su base).
   • Elettrodi gel pads: cambio 1-2×/settimana.
   • Gilet/cinture: lavaggio delicato (seguire istruzioni), sostituzione se usurati.
   • Assistenza tecnica 24/7 fornitore.

Efficacia e Limitazioni

• WEARIT/BIROAD trials: WCD eroga shock appropriato in ~1-2% pazienti/mese; sopravvivenza post-shock >90%. Riduce morte improvvisa in popolazione ponte.
• Limitazioni: Non tratta bradicardia / blocco AV / asystole (no pacing). Falsi positivi (rumore, artefatti movimento) → shock inappropriato (doloroso, stressante). Adesione critica: efficacia ∝ ore indossato. Non sostituisce ICD se indicazione definitiva permanente.
• Costo: Noleggio mensile (~$3-4k USA), rimborsato Medicare/assicurazioni se criteri soddisfatti. In Italia: rimborsato SSN in centri autorizzati per indicazioni specifiche.

Il WCD è una "rete di sicurezza" temporanea. La decisione ICD definitivo va rivalutata periodicamente col cardiologo/elettrofisiologo.