Salute e malattia
L'arresto cardiaco, noto anche come arresto cardiaco improvviso, è un problema comune e pericoloso per la vita. I sopravvissuti affrontano un difficile percorso di recupero. Le prime tre o quattro settimane dopo un infarto sono le più critiche, ma possono essere vitali per la prevenzione di futuri problemi cardiaci.
L'arresto cardiaco improvviso si verifica quando il cuore smette di battere. Le cause possono essere molteplici, come l'ostruzione dell'arteria coronarica. L'arresto cardiaco impedisce al sangue di circolare correttamente nel corpo, il che significa che potrebbe non raggiungere organi vitali come il cervello. Senza l'ossigeno fornito dal sangue, questi organi possono iniziare a morire, subendo danni. Una risposta rapida all'insorgenza dell'arresto cardiaco è vitale per il recupero.
L'American Heart Association stima che meno del 5% sopravviva a un arresto cardiaco improvviso e debba affrontare il processo di recupero. Inizialmente, una persona che ha subito un arresto cardiaco improvviso viene ricoverata in ospedale per osservazione. Più a lungo il cuore è rimasto fermo, maggiori possono essere i danni agli organi. La morte cerebrale e degli organi inizia a verificarsi da quattro a sei minuti dopo l'arresto cardiaco. Se si sono verificati danni, può essere necessario un intervento chirurgico per tentare di ripararli.
I defibrillatori cardioverter impiantabili (ICD) possono essere chirurgicamente impiantati nei sopravvissuti all'arresto cardiaco improvviso per ridurre la possibilità di un secondo arresto. Sono dispositivi elettrici collegati al cuore. Se l'ICD rileva che il cuore sta iniziando a battere in modo irregolare in modo da indicare un imminente arresto, fornisce una breve scarica elettrica al cuore destinata a regolarizzare il battito.
Un ICD è solo una parte del processo di recupero. Un sopravvissuto all'arresto cardiaco improvviso rimane a rischio di sviluppare nuovamente malattie cardiache e possibilmente subire un altro arresto. La dieta dovrebbe essere modificata, riducendo la quantità di grassi e cibi ricchi di colesterolo assunti, per cercare di evitare ostruzioni nelle arterie. Dove possibile, si dovrebbe mantenere un esercizio fisico regolare per rafforzare il cuore.
La risposta immediata all'arresto cardiaco improvviso è vitale. Chiamare subito un'ambulanza e utilizzare la RCP per tentare di far ripartire il cuore. È importante che i sopravvissuti all'arresto cardiaco improvviso visitino regolarmente il proprio medico e mantengano uno stile di vita sano, perché le persone che hanno subito un arresto cardiaco sono ad alto rischio di un secondo attacco.
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