Salute e malattia
Circa 20 milioni di persone contraggono HPV nel corso della vita e oltre 5 milioni vengono diagnosticate ogni anno, secondo l'American Social Health Association. Se non trattate, le cellule anomale da ceppi HPV ad alto rischio possono portare al cancro in entrambi i sessi. Non esiste cura per l'HPV, ma i trattamenti sui sintomi aiutano a prevenire lo sviluppo tumorale.
Le donne scoprono l'HPV solitamente con il Pap test annuale. Se emergono cellule anomale, si consiglia un ulteriore screening per distinguere HPV a basso o alto rischio. La colposcopia, con lente per ispezionare la cervice, è un test più approfondito per valutare la gravità. Se la colposcopia mostra displasia lieve o moderata (cellule cervicali anomale), i trattamenti sono fortemente raccomandati per l'alto rischio di evoluzione cancerosa.
Se gli uomini sono sospettati di avere HPV per appartenenza a categorie ad alto rischio (HIV e/o verruche genitali), si esegue test HPV-DNA con tampone anale per HPV ad alto rischio, secondo l'American Association for Clinical Chemistry.
La conizzazione laser tratta la displasia cervicale con laser a CO2. La conizzazione asporta una porzione conica o cilindrica dalla cervice. Un raggio luminoso concentrato emette calore che rimuove il tessuto con cellule anomale. Il processo è più lungo degli altri e spesso combinato con il metodo a coltello freddo, che riduce i tempi chirurgici.
Le lesioni HPV (verruche genitali) pre-maligne che non si estendono nel canale endocervicale sono trattate con vaporizzazione conizzazione, altro trattamento laser.
La conizzazione a coltello freddo usa bisturi per rimuovere cellule anomale. Svantaggio: sanguinamento maggiore rispetto ad altri trattamenti.
La LEEP (Loop Electrosurgical Excision Procedure) usa un sottile anello di filo collegato a generatore elettrico ad alta frequenza per rimuovere cellule anomale con grande precisione.
Negli uomini, le verruche genitali da HPV sono precursori del cancro perché derivano solitamente da ceppi ad alto rischio. Si consiglia la rimozione come precauzione. La rimozione non garantisce assenza di recidive, non essendoci cura per l'HPV.
La vaporizzazione laser si usa anche negli uomini per eliminare verruche genitali.
Certune creme e/o iniezioni di interferone alfa sono somministrate dai medici per trattare le lesioni.
La crioterapia congela le verruche genitali.
L'elettrocauterizzazione brucia le verruche con corrente elettrica.
La chirurgia laser può causare dolore, gonfiore, prurito, perdite vaginali o peniene, piaghe, tessuti aderenti, desquamazione tessuto necrotico e potenziali cicatrici. I medici la usano come ultima risorsa per l'alto costo e il rischio che il sistema immunitario locale sia danneggiato, aumentando recidive di verruche e cellule anomale.
In rarissimi casi la LEEP può causare infezione uterina o cervicale, stenosi cervicale che può portare a infertilità, e aumentare il rischio di parto pretermine.
HPV