HPV (Papillomavirus Umano): Cause, Sintomi e Prevenzione

L'HPV, o papillomavirus umano, è una malattia sessualmente trasmessa che si diffonde tramite contatto cutaneo, in particolare contatto genitale. La FDA stima che almeno il 50% delle persone sessualmente attive, anche usando il preservativo, contrarrà l'HPV nel corso della vita.

Tempi di Incubazione e Latenza

Dopo il contagio, la malattia incuba solitamente tra 1 e 6 mesi. Dopo il trattamento, può rimanere latente per almeno 3 anni ma resta trasmissibile anche senza sintomi.

Fattori di Rischio

I fattori di rischio includono rapporti con partner multipli o con chi ha avuto partner multipli. Poiché l'HPV può essere asintomatico, si può trasmettere senza saperlo. Il preservativo non elimina il rischio perché l'HPV si diffonde per contatto tra aree non coperte.

Effetti

Alcuni ceppi HPV causano verruche genitali, cancro cervicale e cancro vaginale. Esistono oltre 100 ceppi HPV, 30 nell'area genitale a basso rischio (causano verruche). 13 ceppi ad alto rischio possono causare cancro cervicale.

Prevenzione

L'unico modo certo per prevenire l'HPV è astenersi da rapporti con chi potrebbe averlo. Il preservativo non elimina il rischio per il contatto tra aree scoperte. Un vaccino chiamato Gardasil previene diversi ceppi HPV e può essere somministrato a donne dai 9 ai 26 anni.

Trattamento

Secondo la FDA, al 2009 non esiste cura per l'HPV ma ci sono trattamenti per alcuni effetti come verruche genitali e cancro cervicale.