HPV: storia, tipi e rischi di cancro
L'HPV e la sua storia
L'HPV esiste in più di 100 ceppi. Circa 30 sono a trasmissione sessuale, e 15 possono causare cancro cervicale e altri tumori. Negli ultimi anni, il vaccino HPV ha generato controversie politiche negli USA.
Ricerca sui conigli fa intuire l'HPV
- Dettagli su quando e come fu scoperto il primo ceppo HPV sono scarsi, ma il papillomavirus fu intravisto come malattia dal Dr. Richard Shope (Rockefeller University) negli anni '30. Un ceppo coniglio causava verruche cornee. La causa era ignota, ma Shope sperimentò prelevando campioni, macinandoli e iniettandoli in conigli sani. Questi svilupparono le stesse verruche. Shope non identificò l'HPV, ma dedusse correttamente che le verruche erano causate da un virus.
Scoperta dell'HPV
- Scienziati scoprirono l'HPV come virus dentro verruche cutanee via microscopio elettronico nel 1949. Negli anni, ricercatori scoprirono molteplici ceppi in varie lesioni e crescite.
Incolpare l'herpes
- Negli anni '70, medici riconobbero che qualche MST causava cancro cervicale. Notarono che donne con cancro cervicale tendevano ad avere herpes genitale. Era una coincidenza, ma incolparono l'herpes.
Legare HPV a cancro cervicale
- Virologo tedesco Harald zur Hausen propose nel 1976 che l'HPV, non l'herpes, causasse cancro cervicale; teoria inizialmente respinta. Nel 1983 e 1984, zur Hausen trovò DNA HPV in tumori cervicali, dimostrando la teoria. Nel 2008 ricevette Nobel per questa ricerca.
Controversia sul vaccino
- Dopo il legame HPV-cancro cervicale, ricercatori worldwide iniziarono a sviluppare vaccini per i due ceppi HPV più legati al cancro. Aziende farmaceutiche svilupparono Gardasil e Cervarix. FDA approvò Gardasil 2006, Cervarix 2009.
- Poiché medici raccomandano vaccino a ragazze giovani prima pubertà, per garantire immunità prima attività sessuale, molti genitori e gruppi religiosi si opposero. Sostengono che vaccinare ragazze per MST sia inappropriato e possa incoraggiare promiscuità.
- In studio su JAMA (agosto 2009), Dr. Barbara Slade et al. trovarono che piccolissima percentuale di bambini vaccinati ha sincope o coaguli.