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HIV e AIDS: Come la Distruzione Immunitaria Porta a Malattie Opportunistiche

L'HIV (Human Immunodeficiency Virus) infetta e distrugge selettivamente le cellule T helper CD4+, gli orchestatori dell'immunità adattativa. Mentre i conteggi CD4 cadono, il sistema immunitario perde capacità coordinare difese, portando all'AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome) — stadio finale di infezione HIV non trattata.

Infezioni Opportunistiche AIDS-Definenti

  • Polmonite da Pneumocystis jirovecii (PCP): Polmonite fungina, classica malattia AIDS-definente.
  • Toxoplasmosi: Reattivazione infezione cerebrale (lesioni ad anello con enhancement).
  • Meningite criptococcica: Meningite fungina; cefalea subacuta, febbre, confusione.
  • Candidiasi: Esofagea (disfagia, odinofagia) o orale (mughetto).
  • Mycobacterium avium complex (MAC): Infezione disseminata con febbre, perdita peso, anemia.
  • Citomegalovirus (CMV): Retinite (perdita vista), colite, encefalite.
  • Leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML): Demielinizzazione virus JC.

Tumori AIDS-Definenti

  • Sarcoma Kaposi: Tumori vascolari HHV-8-associati (cute, mucose, visceri).
  • Linfoma non-Hodgkin: Specialmente linfoma CNS primario, linfoma Burkitt.
  • Cancro cervicale: HPV-driven; più aggressivo in HIV.

Complicanze Neurologiche

  • Disturbo neurocognitivo HIV-associato (HAND): Spettro da asintomatico a demenza HIV-associata.
  • Encefalite HIV: Declino cognitivo/motorio subacuto.
  • Neuropatia periferica: Polineuropatia simmetrica distale (dolore, intorpidimento).
  • Mielopatia vacuolare: Degenerazione midollo spinale.

Il Potere della Terapia Antiretrovirale (ART)

  • Sopprime carica virale a livelli non rilevabili.
  • Permette recupero CD4 e reconstitutione immunitaria.
  • Previene malattie AIDS-definenti.
  • Non rilevabile = Non trasmissibile (U=U): Rischio zero trasmissione sessuale quando soppresso viralmente.

Diagnosi precoce HIV e ART lifelong trasformano HIV in condizione cronica gestibile. Monitoraggio regolare (carica virale, CD4), profilassi (PCP, MAC quando CD4 bassi), e cure comprensive sono essenziali.


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