HIV e salute degli occhi: comprendere le potenziali complicazioni

Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) è un virus che attacca il sistema immunitario causandone infine il fallimento. In alcuni casi l'HIV può trasformarsi in sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). L'HIV può contrarsi attraverso fluidi corporei come sangue, latte materno, sperma, secrezioni vaginali o pre-eiaculato. Le persone con HIV sono estremamente inclini alle infezioni a causa del loro sistema immunitario compromesso.

HIV

L'HIV indebolisce il sistema immunitario rendendo il corpo suscettibile a numerose infezioni che un sistema immunitario sano combatterebbe facilmente. I pazienti HIV possono contrarre infezioni attraverso qualsiasi apertura o taglio del corpo. Non è raro che i pazienti HIV contraggano infezioni oculari. L'AIDS si sviluppa solitamente molti anni dopo aver contratto l'HIV. L'AIDS si sviluppa quando il sistema immunitario non può più funzionare correttamente per mantenere il corpo sano.

Problemi oculari

I problemi oculari tipici nelle persone con HIV includono: macchie cotonose, retinite da CMV, retino-coroidite da Toxoplasma, manifestazioni neuro-oftalmologiche, distacco della retina e sarcoma di Kaposi. Le macchie cotonose sono minuscole macchie bianche che si accumulano sulla retina. Sebbene non interferiscano con il sanguinamento, possono occasionalmente sanguinare. La retinite da CMV è causata dal citomegalovirus. I sintomi includono: perdita della vista, infiammazione della retina, corpi mobili, visione offuscata, scotomi, flash di luce e sanguinamento. Non esiste cura per il CMV ma i farmaci possono rallentarne lo sviluppo. Il distacco avviene quando il CMV causa lo spostamento della retina dalla parte posteriore dell'occhio. È necessaria chirurgia per riparare il distacco, e se non riparato si verifica grave perdita della vista. Il sarcoma di Kaposi è un tumore causato dall'herpesvirus umano 8 (HHV8) che può svilupparsi in cancro. Può trovarsi negli occhi di persone con HIV; può anche svilupparsi su pelle, bocca, tratto respiratorio e gastrointestinale. Questo cancro appare come lacerazioni rosse o viola sulle palpebre, o una sottile membrana trasparente che copre il bianco degli occhi ed è rossa o color carne. Chi ha l'HIV dovrebbe prestare molta attenzione ai propri occhi e continuare a fare controlli regolari per prevenire la perdita permanente della vista.