Aspettativa di vita con l'HIV: comprendere la longevità e i progressi terapeutici

Non esiste un'aspettativa di vita fissa per gli individui con HIV, poiché ci sono diversi fattori che possono accorciare o allungare la loro vita prevista. Ogni caso è unico, e i progressi nel trattamento hanno fatto sì che in molti casi gli individui con HIV possano aspettarsi di vivere una vita normale come chiunque altro con una malattia cronica ma gestibile.

Non-progressori

• Circa il 10% degli individui che hanno l'HIV rientra in una categoria nota come non-progressori. Questi individui possono vivere per un periodo significativo senza sintomi di HIV o effetti misurabili sul loro sistema immunitario, anche senza trattamento antiretrovirale.

Sopravvissuti a lungo termine

• Alcuni individui sono ancora vivi oggi che furono diagnosticati con HIV all'inizio dell'epidemia nei primi anni '80. Si crede che i loro sistemi immunitari si siano adattati all'infezione da HIV e, sebbene non siano in grado di eliminare il virus dal corpo, riescono a impedirne la progressione verso lo stadio tardivo e l'AIDS.

Trattamento HAART

• La Terapia Antiretrovirale Altamente Attiva, meglio nota come HAART, usa potenti farmaci antiretrovirali per combattere l'HIV nel flusso sanguigno. Questa terapia riduce la carica virale complessiva nel flusso sanguigno, rallentando significativamente la progressione dell'infezione da HIV e aumentando l'aspettativa di vita prevista.

Co-infezione

• La co-infezione con altre malattie croniche come l'Epatite C può rallentare le risposte immunitarie complessive a entrambe le infezioni. Poiché il sistema immunitario non è in grado di combattere efficacemente nessuna delle due infezioni, questo può ridurre notevolmente l'aspettativa di vita prevista.

Cause di morte

• La maggioranza delle morti in individui sieropositivi dal 2000 in poi sono state attribuite a infarti, ictus e altre cause naturali. Sebbene gli individui fossero sieropositivi, le loro cause di morte non erano correlate alla loro infezione e quindi non subirono una diminuzione della durata di vita a causa dell'HIV.