Acidosi Respiratoria: Cause, Sintomi, Diagnosi e Trattamento

L'acidosi respiratoria è un disordine acido-base primario caratterizzato da pressione parziale arteriosa di anidride carbonica elevata (PaCO₂ > 45 mmHg) e pH ematico diminuito (< 7,35) risultante da ventilazione alveolare inadeguata. Riflette un fallimento dell'eliminazione CO₂ piuttosto che eccesso produzione acido.

Patofisiologia

La reazione CO₂ + H₂O ⇌ H₂CO₃ ⇌ H⁺ + HCO₃⁻ si sposta a destra quando CO₂ è trattenuta, aumentando concentrazione ioni idrogeno e causando acidemia. La compensazione renale — aumento riassorbimento bicarbonato — si sviluppa in 24-48 ore.

Eziologie Maggiori

Categoria	Condizioni	Meccanismo
Ostruzione Vie Aeree	Riacutizzazione BPCO, asma grave, anafilassi, corpo estraneo, epiglottite, laringospasmo	Aumentata resistenza vie aeree → diminuito flusso
Guida Ventilatoria Compromessa (SNC)	Overdose oppioidi/sedativi, ictus (ponte/bulbo), trauma cranico, tumore cerebrale, malattia neurodegenerativa	Diminuita uscita centro respiratorio
Fallimento Neuromuscolare	Sindrome Guillain-Barré, miastenia gravis, SLA, lesione midollo cervicale, botulismo, polineuropatia critica	Diminuita forza muscoli respiratori
Parete Toracica/Meccanica	Sindrome ipoventilazione obesità, cifoscoliosi, torace instabile, pneumotorace, grande versamento pleurico, compartimento addominale	Diminuita compliance/espansione parete toracica
Malattia Parenchima Polmonare (tardiva)	Polmonite grave, ARDS, edema polmonare, fibrosi terminale	Mismatch V/Q, spazio morto aumentato
Iatrogena	Anestesia residua postoperatoria, sovrasedazione, impostazioni ventilatore errate (bassa frequenza, basso volume corrente)	Ipoventilazione iatrogena

Presentazione Clinica

• Acuta: Dispnea, confusione, sonnolenza, asterixi, papilledema, tachicardia, ipertensione progredente a ipotensione, convulsioni, coma. Narcosi da CO₂.
• Cronica (BPCO): Spesso asintomatica al basale; acuta-su-cronica presenta dispnea peggiorata, edema periferico, cefalea mattutina, policitemia.

Diagnosi

• Gas Arterioso (ABG): pH diminuito, PaCO₂ aumentato, HCO₃⁻ normale (acuta) o elevata (cronica compensata).
• Compensazione Attesa: Acuta: ΔHCO₃⁻ = 0,1 × ΔPaCO₂; Cronica: ΔHCO₃⁻ = 0,35 × ΔPaCO₂.
• Escludere alcalosi metabolica con ipoventilazione compensatoria — controllare direzione pH.

Gestione

• Trattare causa sottostante: Broncodilatatori e steroidi per BPCO/asma; naloxone per overdose oppioidi; ventilazione non invasiva (BiPAP) per insufficienza respiratoria ipercapnica; intubazione se NIV fallisce o coma presente.
• Ossigeno con cautela: In cronici retainer CO₂, alti FiO₂ possono peggiorare ipercapnia (effetto Haldane, perdita guida ipossica) — target SpO₂ 88-92%.
• Non dare bicarbonato a meno che pH < 7,1 con instabilità emodinamica — genera più CO₂.

Il riconoscimento precoce dell'ipoventilazione — prima che l'acidosi franca si sviluppi — permette intervento non invasivo e previene intubazione.