Scambio gas nei polmoni: trasferimento O₂ e CO₂ alveolo-capillare
Lo scambio gassoso polmonare avviene in milioni di alveoli, ognuno avvolto da rete capillare. Il processo:
- Aria entra via naso/bocca → trachea → bronchi → bronchioli → alveoli.
- O₂ diffonde attraverso membrana alveolo-capillare nel sangue (lega emoglobina).
- CO₂ diffonde da sangue ad alveoli.
- Sangue ricco O₂ viaggia via vene polmonari → cuore sinistro → circolazione sistemica.
- Sangue ricco CO₂ ritorna via vena cava → cuore destro → arteria polmonare → polmoni per esalazione.
Questo ciclo continuo sostiene la respirazione cellulare. Compromissione (es. edema, fibrosi, embolia) causa ipossiemia e ipercapnia.