Animali senza sistemi circolatorio o respiratorio: scambio gasi per diffusione in organismi semplici
Metazoi semplici e piccoli si affidano interamente a diffusione diretta attraverso le loro superfici corporee per scambio gasi, privi di organi circolatori o respiratori specializzati. Questa strategia vincola loro dimensione corporea e morfologia.
Esempi organismi diffusione-dipendenti
- Spugne (Porifera): Sistemi canali asconoidi, siconoidi, leuconoidi; flusso acqua guidato da coanociti; scambio gas e nutrienti avviene direttamente attraverso membrane cellulari.
- Cnidari (Meduse, Idre, Coralli): Cavità gastrovascolare serve sia digestione che circolazione; diffusione attraverso due strati cellulari (epidermide e gastrodermide).
- Platelminti (Platyhelminthes): Cavità gastrovascolare ramificata si estende attraverso corpo appiattito, minimizzando distanze diffusione.
- Nematodi (Roundworms): Fluido pseudocelomatico bagna tessuti; scambio gas attraverso cuticola e parete intestinale.
Insetti: Sistema tracheale (Oltre semplice diffusione)
- Rete trachee riempite aria che si ramificano a microscopici tracheoli a tessuti.
- O₂ e CO₂ diffondono direttamente in fase gassosa; emolinfa manca pigmenti respiratori e non trasporta gas.
- Stigmi (aperture valvolate) regolano scambio gas e limitano perdita acqua.
Il vincolo dimensionale
La diffusione limita spessore corporeo funzionale a circa 1 mm. Organismi più grandi richiedono sistemi circolatori con pigmenti respiratori (emoglobina, emocianina) per trasportare ossigeno su distanze maggiori.