Sintomi della Polmonite: Riconoscere i Segnali Chiave nelle Diverse Età
La polmonite è un'infezione del tratto respiratorio inferiore che infiamma gli alveoli. La sua presentazione varia drammaticamente a seconda del patogeno, età del paziente e salute di base.
Sintomi Classici
- Tosse: Produttiva (espettorato purulento, color ruggine, o "gelatina di ribes") o secca.
- Febbre: Spesso >38,5°C (101,3°F); può mancare in anziani o immunodepressi.
- Dispnea: Respiro rapido, aumento lavoro respiratorio.
- Dolore toracico pleuritico: Acuto, peggiora con inspirazione o tosse.
- Brividi e fremiti.
- Affaticamento, malessere, anoressia.
- Confusione (specialmente anziani): Segno di ipossia, sepsi, disidratazione.
Presentazioni Atipiche e Sottili
- Anziani: Cadute, declino funzionale, delirio, o anche ipotermia.
- Lattanti: Lamenti, alette nasali, retractions, scarso alimentazione, apnee.
- Immunodepressi: Decorso indolente, febbre minima, patogeni atipici (PJP, funghi).
- "Polmonite atipica" (Mycoplasma): Esordio graduale, tosse secca, cefalea, febbre bassa.
Diagnosi e Valutazione Gravità
- RX torace: Consolidazione, broncogrammi aerei.
- Esami: Emocromo (neutrofilia), PCR, procalcitonina, esame espettorato/coltura, antigeni urinari (Legionella, pneumococco), pannelli PCR.
- Score gravità: CURB-65 / PSI per adulti; segni pericolo OMS per bambini.
Antibiotici empirici precoci riducono mortalità. Prevenzione tramite vaccinazione—pneumococcica (PCV20/PPSV23), influenza, COVID-19, Hib—rimane cruciale.