Salute e malattia
I benefici della terapia con ossigeno furono studiati seriamente per la prima volta nel 1940 a Chicago quando medici che studiavano il cancro ai polmoni incontrarono un gruppo di tecnici dell'ossigeno per discutere possibili terapie. Il gruppo si chiamò Inhalational Therapy Association e nel 1953 aveva eletto un consiglio di amministrazione e aveva istituito corsi professionali per chi somministrava ossigeno, che negli anni '60 erano noti come terapisti respiratori.
I terapisti respiratori, come affermato dall'U.S. Bureau of Labor Statistics, applicano ossigeno o miscele a base di ossigeno per trattare pazienti con disturbi cardiopolmonari (cuore e polmoni). Fanno valutazioni regolari sui progressi dei pazienti, aumentando il dosaggio se necessario. Se i pazienti non possono respirare da soli, i terapisti devono collegarli a ventilatori per fornire ossigeno pressurizzato nei polmoni. Per fare questo, i terapisti inseriscono un tubo nella trachea dei pazienti e lo collegano al ventilatore.
La terapia con ossigeno è usata in istituzioni mediche in tutto il mondo per aiutare a prevenire l'insufficienza cardiaca in persone con gravi malattie polmonari e altri problemi respiratori. È usata anche per somministrare farmaci come Ventolin per pazienti asmatici. Ha anche molti benefici accessori, secondo l'American Lung Association: L'ossigeno supplementare migliora il sonno, l'umore, la vigilanza mentale e la resistenza e permette a una persona di condurre una vita relativamente normale.
La terapia con ossigeno è spesso usata sui neonati prematuri, nati troppo presto per poter respirare sufficientemente da soli. Questo è noto come sindrome da distress respiratorio (RDS) e si verifica quando un bambino non può produrre abbastanza di una sostanza chiamata "surfattante", che permette ai minuscoli sacchi d'aria nei polmoni del bambino di aprirsi. Insieme a surfattante extra, al bambino viene anche pompato ossigeno in una culla chiusa o un tubo endotracheale.
In rari casi, l'uso eccessivo di ossigeno può causare convulsioni, tuttavia, l'ossigeno supplementare nel sangue è solitamente disciolto. Inoltre, secondo PubMed della U.S. National Library of Medicine, gli effetti a lungo termine dell'uso di ossigeno sui bambini pre-termine è ancora sconosciuto, o quanto ossigeno sia sicuro. Afferma che nuovi studi hanno sollevato preoccupazioni che l'ossigeno possa avere conseguenze dannose a lungo termine (ancora non definite), ma a oggi non c'è prova concreta.
Malattie respiratorie