Salute e malattia
Il russamento nei bambini ha tre cause principali. Una è anatomica, come una gola stretta, una trachea costretta, un setto nasale deviato o vie aeree piccole. Le strutture della gola e della bocca, tra cui lingua, uvula e palato molle, possono vibrare l'una contro l'altra. Gli attacchi allergici provocano gonfiore del rivestimento del naso, interferendo con la respirazione. La causa più comune, però, è l'ipertrofia di tonsille e adenoidi.
Quando un bambino russa, può indicare una resistenza delle vie aeree superiori. Durante il sonno, i muscoli si rilassano restringendo le vie aeree. La stessa quantità d'aria deve passare attraverso un passaggio più piccolo, generando il russamento.
Alcuni bambini hanno congenitamente gole eccezionalmente strette e trachee sottili. Anche una mandibola piccola, non sviluppatasi completamente in utero, può causare russamento. Un setto nasale deviato (partizione tra le narici decentrata) crea un effetto vuoto all'inspirazione che genera il rumore. L'obesità è un'altra causa frequente: il grasso si deposita intorno alla gola restringendo il passaggio dell'aria, e il grasso addominale può interferire con la funzionalità del diaframma.
Il russamento non solo disturba il sonno, ma può influire su cervello e cuore. I genitori non dovrebbero sottovalutare il problema, ma indagarne la causa per risolverlo.
Se naso e vie aeree sono anatomicamente normali, l'allergia è spesso la causa. Allergeni domestici includono muffe, peli e forfora di animali, piume d'uccello e acari della polvere. Una stanza poco pulita può scatenare il russamento. Allergeni esterni: polvere di legno, erba, polline, fumo di sigaretta, profumi, spray aerosol.
Poiché il russamento può essere pericoloso per la salute del bambino, i genitori dovrebbero accertarne la causa. Se non è stagionale, è consigliabile ispezionare la casa per muffe (funghi presenti in zone danneggiate dall'acqua).
La causa più comune è l'ingrossamento delle adenoidi, ghiandole vicino alle vie nasali che intrappolano batteri nocivi. L'ingrossamento può derivare da raffreddori; se cronico, richiede asportazione chirurgica. Anche le tonsille possono ingrossarsi (tonsillite) causando russamento. La tonsillite si cura con antibiotici o decongestionanti, ma se l'infiammazione è cronica si ricorre alla chirurgia.
Il russamento nel bambino segnala che i genitori devono intervenire per il benessere del figlio. Se non è allergico, consultate un medico che potrà consigliare l'intervento.
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