Il sistema immunitario: organi chiave, cellule e molecole
Il sistema immunitario è una rete distribuita di organi, cellule e molecole che difende contro patogeni e mantiene omeostasi.
Organi linfoidi primari (Sviluppo linfociti)
- Midollo osseo: Ematopoiesi → tutte le cellule del sangue. Maturazione cellule B (nei mammiferi).
- Timo: Maturazione cellule T, selezione (positiva/negativa), tolleranza centrale.
Organi linfoidi secondari (Attivazione immunitaria)
- Linfonodi: Filtrano linfa; follicoli cellule B, zone cellule T; presentazione antigene.
- Milza: Filtra sangue; polpa rossa (clearance GR), polpa bianca (risposta immunitaria ad antigeni ematici).
- MALT (Tessuto linfoide associato a mucose):
- GALT: Placche di Peyer (ileo), appendice.
- BALT: Tonsille (palatine, tubariche, linguali, faringee/adenoidi).
Vascolatura linfatica
- Capillari a fondo cieco → vasi collettori → dotto toracico (sinistro) / dotto linfatico destro → ritorno venoso.
- Trasportano linfa (cellule immunitarie, antigene, fluido).
Principali attori cellulari
| Lignaggio | Cellule | Funzioni chiave |
|---|
| Mieloide | Neutrofili | Fagocitosi, NETosi, primi soccorritori |
| Monociti/Macrofagi | Fagocitosi, presentazione antigene, riparazione tessuto |
| Cellule dendritiche | APC professionali; ponte innato-adattativo |
| Eosinofili | Parassiti, infiammazione allergica |
| Basofili / Mastociti | Allergia, anafilassi, IgE-mediato |
| Linfoide | Cellule B | Produzione anticorpi, memoria, presentazione antigene |
| Cellule T | CD4+ Helper (Th1, Th2, Th17, Tfh, Treg); CD8+ Citotossiche; γδ T, NKT |
| Cellule NK | Citotossicità innata (missing self), ADCC |
| ILC | Cellule linfoidi innate; immunità tessutale |
Mediatori solubili critici
- Citochine: IL-1, IL-2, IL-6, IL-12, IL-17, IL-23, TNF-α, IFN-γ, TGF-β, chemochine.
- Anticorpi (IgG, IgM, IgA, IgE, IgD): Neutralizzazione, opsonizzazione, attivazione complemento, ADCC.
- Complemento: C3b opsonizzazione, C5a chemiotassi, lisi MAC.
- Proteine fase acuta: CRP, ferritina, epcidina.
Questa panoramica cattura componenti core; la regolazione immunitaria coinvolge checkpoint intricati, riprogrammazione metabolica, e adattamenti tessuto-specifici.