Anatomia del sistema immunitario: Organi chiave, cellule e molecole spiegate
Panoramica
Il sistema immunitario è una rete complessa di organi, cellule e molecole che difende l'organismo dai patogeni. I suoi componenti lavorano in concerto per fornire immunità innata e adattativa.
1. Organi linfoidi
Organi linfoidi primari (centrali)
- Midollo osseo: Sede dell'emopoiesi; produce tutte le cellule immunitarie. I linfociti B maturano qui.
- Timo: Situato nel mediastino anteriore; sede della maturazione e selezione dei linfociti T.
Organi linfoidi secondari (periferici)
- Milza: Filtra il sangue; sede della risposta immunitaria ad antigeni ematici.
- Linfonodi: Filtrano la linfa; concentrano antigeni e cellule immunitarie per interazione efficiente.
- Tessuto linfoide associato a mucose (MALT): Include tonsille, placche di Peyer, appendice; sorveglia superfici mucose.
2. Globuli bianchi (Leucociti)
Lignaggio mieloide (Immunità innata)
- Neutrofili: Primi soccorritori; fagocitano batteri.
- Monociti/Macrofagi: Fagocitosi, presentazione antigenica, produzione citochine.
- Eosinofili: Difesa contro parassiti; coinvolti in infiammazione allergica.
- Basofili/Mastociti: Rilasciano istamina; mediano reazioni allergiche.
- Cellule dendritiche: Cellule presentanti antigeni professionali; collegano immunità innata e adattativa.
Lignaggio linfoide (Immunità adattativa)
- Linfociti T: CD4+ helper (coordinano immunità), CD8+ citotossici (uccidono cellule infette), T regolatori (sopprimono risposte immunitarie).
- Linfociti B: Producono anticorpi; differenziano in plasmacellule e B di memoria.
- Natural killer (NK): Uccidono cellule virali e tumorali senza pre-sensibilizzazione.
3. Mediatori solubili
- Anticorpi (Immunoglobuline): IgG, IgA, IgM, IgD, IgE; neutralizzano patogeni, opsonizzano, attivano complemento.
- Citochine/Chemochine: Proteine di segnalazione (interleuchine, interferoni, TNF) che regolano comunicazione, proliferazione, traffico cellule immunitarie.
- Sistema del complemento: Cascata di proteine che opsonizzano patogeni, reclutano cellule infiammatorie, lisano bersagli.
4. Complesso maggiore di istocompatibilità (MHC)
MHC di classe I (su tutte le cellule nucleate) presenta peptidi endogeni a CD8+ T. MHC di classe II (su cellule presentanti antigeni) presenta peptidi esogeni a CD4+ T. Essenziale per discriminazione self/non-self.