Componenti del sistema immunitario: cellule, organi, anticorpi, barriere e microbiota
Componenti del sistema immunitario
Il sistema immunitario è una rete complessa e integrata. I suoi maggiori componenti lavorano collettivamente per difendere da patogeni, tossine e cellule anomale.
1. Componenti cellulari (Globuli bianchi / Leucociti)
- Lineage mieloide: neutrofili (difesa batterica acuta), monociti/macrofagi (fagocitosi, presentazione antigene), eosinofili (parassiti, allergie), basofili/mastociti (infiammazione allergica).
- Lineage linfoide: cellule T (CD4+ helper, CD8+ citotossiche, regolatorie), cellule B (produzione anticorpi), cellule Natural Killer (NK) (sorveglianza virale/tumorale).
2. Organi linfoidi
- Primari: timo (maturazione cellule T), midollo osseo (emopoiesi, maturazione cellule B).
- Secondari: milza (filtrazione sangue, risposta immunitaria), linfonodi (filtrazione linfa, attivazione linfociti), placche di Peyer (tessuto linfoide associato a intestino), tonsille/adenoidi (anello di Waldeyer — guardiani ingresso orale/nasale).
3. Mediatori solubili: Anticorpi e proteine di segnalazione
- Immunoglobuline (anticorpi): IgG, IgM, IgA, IgE, IgD — neutralizzano, opsonizzano, attivano complemento.
- Interferoni: segnalazione antivirale, attivazione immunitaria.
- Citochine: interleuchine, TNF, chemochine — regolano comunicazione cellulare, infiammazione, differenziazione.
- Proteine del complemento: cascata che potenzia opsonizzazione, lisi, infiammazione.
4. Barriere fisiche e chimiche
- Cute (pH acido, cheratina, peptidi antimicrobici)
- Mucose (intrappolamento, clearance ciliare)
- Lacrime (lisozima), saliva, acido gastrico, acidità vaginale
5. Microbiota
Batteri, virus e funghi commensali su cute, intestino, vie respiratorie e urogenitali che competono con patogeni, addestrano cellule immunitarie, e producono metaboliti protettivi.
Tutti i componenti funzionano come un sistema di difesa integrato — innato (rapido, aspecifico) e adattivo (specifico, memoria) — per mantenere la salute.