Salute e malattia
Le malattie del sistema immunitario sono solitamente chiamate disturbi autoimmuni. Di solito, il sistema immunitario attacca solo sostanze o tessuti estranei. Tuttavia, nel caso dei disturbi autoimmuni, il sistema immunitario attacca i propri tessuti, risultando in danni e infiammazione. I disturbi autoimmuni possono essere sistemici o localizzati. I disturbi sistemici colpiscono più organi; i disturbi localizzati si concentrano su un tessuto o organo. I disturbi autoimmuni possono colpire chiunque, ma sono più comuni nelle donne durante i loro anni fertili. Tendono anche a essere genetici.
La malattia di Graves è un disturbo autoimmune localizzato che colpisce la tiroide. La malattia di Graves è anche nota come ipertiroidismo. Un anticorpo prodotto dal sistema immunitario agisce come stimolatore per la tiroide, risultando in una produzione eccessiva di ormoni tiroidei. I sintomi includono incapacità di dormire, irritabilità, inspiegabile perdita di peso, sudorazione e...
La tiroidite di Hashimoto è anche chiamata ipotiroidismo, ed è un altro disturbo autoimmune della tiroide. Il sistema immunitario attacca la ghiandola tiroidea, causando infiammazione e graduale distruzione del tessuto. È più comune nelle donne over 40.
La malattia di Addison, chiamata anche insufficienza surrenale, è causata da ghiandole surrenali danneggiate, solitamente a causa di una cattiva comunicazione tra ipotalamo, ghiandole pituitarie e ghiandole surrenali. Questo disturbo localizzato è solitamente causato da fattori autoimmuni, ma può anche essere il risultato di tubercolosi, infezioni, cancro o emorragia. I sintomi includono dolore addominale, disidratazione, basso livello di zucchero nel sangue, affaticamento e voglia di sale.
L'artrite reumatoide è un disturbo autoimmune sistemico che colpisce più di 2 milioni di persone solo in America. Il disturbo colpisce i muscoli nelle articolazioni, risultando in infiammazione, dolore e deformità delle articolazioni, così come affaticamento generale, debolezza e perdita di peso. Non c'è cura per l'artrite reumatoide, ma le cure di routine possono rallentare la progressione della malattia.
La sclerosi multipla, o SM, è un disturbo autoimmune sistemico del sistema nervoso centrale. Per motivi sconosciuti, placche dannose, o chiazze, sono sparse in tutto il sistema nervoso, che interferiscono con i segnali nervosi, causando disfunzione neurologica. Il disturbo colpisce tra 200.000 e 350.000 persone negli Stati Uniti, e può colpire chiunque, anche se il gruppo più comune è donne tra i 20 e i 40 anni. Le cause esatte sono sconosciute.
Disturbi del sistema immunitario