Fisiologia del vomito: perché il contenuto gastrico risale

Il riflesso del vomito: un programma motorio coordinato

Il vomito (emesi) è un riflesso protettivo per espellere tossine, ma avviene in molte patologie. Richiede precisa orchestrazione neurale.

Circuiti neurali

• Centro vomito (CV): midollo laterale (presso centri respiratori) – integra input, esegue programma motorio.
• Zona trigger chemiorecettoria (CTZ): area postrema (organo circumventricolare, no BBB) – rileva tossine ematiche, farmaci (chemo, oppioidi), alterazioni metaboliche.
• Afferenti: vago (distensione GI, tossine), vestibolare (movimento), centri superiori (emozione, dolore), faringe (riflesso faringeo).

Sequenza motoria (oro-addomino-diaframmatica)

1. Pre-eiezione: salivazione profusa (protegge denti), pallore, tachicardia, sensazione nausea.
2. Conati: contrazione simultanea diaframma (inspiratoria) + muscoli addominali (espiratoria) contro glottide chiusa → ↑pressione intragastrica, ↓pressione intratoracica.
3. Rilassamento sfintere esofageo inferiore (LES): mediato da CV via vie vagali inibitorie (NO, VIP).
4. Anti-peristalsi: contrazioni retrograde da medio tenue → stomaco.
5. Espulsione: glottide si apre; contrazione addominale spinge contenuto gastrico su esofago → bocca.

Caratteristiche protettive

• Chiusura epiglottide + elevazione palato molle → prevengono aspirazione.
• Acidificazione contenuto gastrico → limita sopravvivenza batteri se aspirato.

Complicanze vomito persistente

• Disidratazione, squilibrio elettroliti (ipokaliemica, ipocloremica alcalosi metabolica).
• Lacerazioni esofagee (Mallory-Weiss), rottura (Boerhaave).
• Erosione dentale, polmonite ab ingestis.
• Encefalopatia Wernicke (carenza tiamina).

Antiemetici target recettori specifici (5-HT₃, D₂, NK₁, H₁, muscarinici) in CV/CTZ/periferia.