La cornea: Struttura, funzione e trapianto

La cornea è la superficie rifrattiva primaria dell'occhio e una barriera protettiva critica. La sua unica trasparenza avascolare è essenziale per la visione.

Funzioni Chiave

• Rifrazione: Fornisce ~⅔ potere diottrico totale occhio (~43 diottrie).
• Assistenza accomodazione: Minori cambiamenti curvatura via tensione limbare aiutano lente messa a fuoco near.
• Astigmatismo: Curvatura corneale asimmetrica → visione sfocata/distorta; corretto con lenti toriche o chirurgia refrattiva (LASIK, PRK, SMILE).
• Protezione: Barriera epiteliale + film lacrimale + riflesso palpebrale bloccano patogeni e detriti.
• Trasparenza: Lamelle collagene organizzate precisamente (impilamento ortogonale) e deturgescenza (pompa endoteliale) mantengono chiarezza. Opacità (cicatrici, edema, distrofia) degradano visione.

Trapianto Cornea (Cheratoplastica)

Sostituisce cornea malata con tessuto donatore. Tecniche evolute:

• Cheratoplastica Penetrante (PKP): Tutto spessore; per cicatrici tutto spessore, cheratocono, edema.
• Cheratoplastica Endoteliale (DSEK/DMEK): Sostituzione selettiva endotelio malato; recupero visivo più veloce, minor rischio rigetto. Preferita per distrofia Fuchs, cheratopatia bollosa.
• Cheratoplastica Lamellare Anteriore Profonda (DALK): Preserva endotelio ospite; per malattia stromale (cheratocono, cicatrici) con endotelio sano.

Tassi successo alti (>90% a 1 anno per cheratoplastica endoteliale). Esami oculari regolari rilevano patologia corneale precocemente.