Battere le palpebre sott'acqua: si possono chiudere gli occhi in acqua?

Sì, gli esseri umani possono battere le palpebre sott'acqua. L'ammiccamento è un riflesso protettivo che distribuisce il film lacrimale sulla cornea, mantenendo l'occhio lubrificato e privo di detriti. Questo riflesso funziona allo stesso modo in acqua come in aria – il muscolo orbicolare dell'occhio si contrae per chiudere le palpebre, indipendentemente dal mezzo circostante.

Tuttavia, la visione è significativamente alterata sott'acqua perché l'acqua ha un indice di rifrazione simile a quello della cornea (~1,33 vs 1,00 dell'aria). Questo elimina il potere di messa a fuoco della cornea, facendo piegare la luce diversamente. Di conseguenza, gli oggetti appaiono circa il 33% più grandi e il 25% più vicini di quanto siano realmente, il che può essere disorientante inizialmente. La maggior parte delle persone si adatta rapidamente, ma indossare una maschera da sub o occhialini ripristina la visione normale creando uno spazio d'aria davanti agli occhi.

L'ammiccamento sott'acqua con occhi aperti (senza maschera) può causare lieve irritazione da cloro, sale, o microrganismi, ma il riflesso di ammiccamento rimane intatto.