Salute e malattia
La maggior parte delle persone soffrirà di qualche forma di infezione oculare almeno una volta nella vita. Fortunatamente, la maggior parte delle infezioni oculari dura circa una settimana e guarisce senza farmaci. Sebbene non siano generalmente gravi, possono essere fastidiose e scomode. Diversi tipi di infezioni causano sintomi diversi, ma i segnali più comuni sono arrossamento dell'occhio e prurito nella zona circostante.
Le infezioni oculari si verificano quando i batteri superano le difese dell'occhio. L'occhio si difende naturalmente con palpebre e ciglia e usa l'ammiccamento per mantenere il giusto livello di umidità e rimuovere corpi estranei. A volte queste difese falliscono, permettendo ai batteri di entrare attraverso dita, mani, vento, applicatori per trucco e lenti a contatto. Questi batteri possono causare varie infezioni oculari.
Esistono molti tipi di infezioni oculari, ma i tre più comuni sono la congiuntivite batterica, la blefarite e l'orzaiolo. La congiuntivite batterica, comunemente nota come "occhio rosa", può essere infettiva o non infettiva. Questo tipo è più frequente nei bambini piccoli ma può colpire a qualsiasi età. La blefarita è un'infiammazione oculare spesso causata da problemi cutanei o infezioni batteriche. Sebbene un'infezione singola sia curabile, questo tipo tende a recidivare. Gli orzaioli sono infezioni delle ghiandole sebacee lungo la linea delle ciglia che causano piccoli, fastidiosi rigonfiamenti.
A seconda del tipo, i sintomi persistono per periodi diversi. La congiuntivite batterica dura da una settimana a 10 giorni, con miglioramento graduale. La blefarita è più difficile da trattare perché causata da una condizione cutanea sottostante; le infezioni possono durare da una settimana a oltre un mese. Gli orzaioli durano tipicamente una settimana; verso la fine il rigonfiamento si rompe, drena e inizia a guarire.
La congiuntivite batterica causa comunemente occhi rossi, pruriginosi con secrezione. A volte l'occhio appare gonfio e produce lacrimazione eccessiva. La blefarita causa irritazione con sintomi simili alla congiuntivite, ma include anche fotofobia, detriti crostosi e secchezza. L'effetto principale degli orzaioli è il piccolo rigonfiamento lungo la linea delle ciglia, tipicamente sensibile e fastidioso. Durante la guarigione, il rigonfiamento si rompe, drena il liquido e guarisce.
Il metodo più importante per prevenire le infezioni oculari è il lavaggio frequente e corretto delle mani. Poiché mani e dita possono trasportare batteri che causano infezioni, è importante evitare di toccarsi gli occhi a meno che le mani non siano pulite.
Una volta infettati, esistono diversi trattamenti. Per tutti e tre i tipi, un panno caldo e umido sull'occhio infetto più volte al giorno aiuta ad alleviare gonfiore, prurito e arrossamento. È anche utile evitare lenti a contatto e trucco oculare durante la guarigione. Per la congiuntivite batterica, un gel topico prescritto dal medico può accelerare la guarigione.
Disturbi oculari e visivi