Salute e malattia
Le lacrime sono essenziali per la salute oculare: mantengono l'occhio umido, lavano via polvere e detriti, neutralizzano microrganismi. Quando si verifica la sindrome dell'occhio secco, l'occhio non produce lacrime sufficienti, o queste evaporano subito per composizione chimica. Se sospetti occhio secco, vedi un medico subito. Se diagnosticata correttamente, si può guarire completamente.
La sindrome dell'occhio secco è un disturbo del film lacrimale. Causa diminuzione della produzione lacrimale, anomalia nella produzione di muco nello strato lacrimale, o evaporazione eccessiva. La maggior parte prova dolore e disagio, ma non si prevede perdita visiva a lungo termine. Tuttavia, se grave — occhio che non si chiude bene — possono verificarsi effetti seri: significativa essiccazione superficie oculare, cicatrizzazione, infezioni gravi che possono portare a perdita visiva.
Il paziente soffre di occhio secco se ha secchezza persistente, o sensazione di bruciore/graffio. Questi sintomi spesso bastano per la diagnosi. Altri sintomi: "sensazione di corpo estraneo" (sembra un oggetto nell'occhio), o eccesso d'acqua nell'occhio. Il medico può fare test di Schirmer: striscia di carta filtro all'angolo dell'occhio per misurare le lacrime. Altri sintomi: sensazione secca, granulosa, di velo; visione offuscata; fotofobia; arrossamento. Peggiorano in climi secchi/ventosi, a fine giornata o dopo attività oculari prolungate (lettura, computer, TV).
Vari condizioni causano occhio secco. Avviene naturalmente con l'invecchiamento, colpendo particolarmente donne in menopausa. Può derivare da farmaci forti: antidepressivi, antistaminici, farmaci pressione, Parkinson, contraccettivi orali. Ambienti secchi, polverosi, ventosi. Aria condizionata e riscaldamento secco seccano indirettamente l'occhio. Chi non sbatte regolarmente — specialmente davanti al computer tutto il giorno — ha rischio maggiore. È anche sintomo di malattie sistemiche: artrite reumatoide, lupus, rosacea, sindrome di Sjögren (triade: bocca secca, occhi secchi, artrite reumatoide/lupus). Lenti a contatto troppo a lungo, chiusura incompleta palpebre, malattie palpebrali.
Molti trattamenti minimizzano dolore e accelerano recupero. Ogni caso è individuale. Per occhio secco lieve-moderato: umidificatore e colliri lubrificanti (lacrime artificiali), visita medica non necessaria. Marche: 20/20 Tears, Comfort Tears, Celluvisc, Dry Eyes, Refresh, Tears Naturale, Murine. Per casi gravi: chirurgia per evitare essiccazione. Puntal occlusion: diminuisce drenaggio normale lacrime dall'occhio, dietro naso, in gola. Procedura semplice, pochi minuti. Altra procedura: tappi puntali nel drenaggio lacrimale per bloccare flusso costante. La più grave: chiusura permanente drenaggi lacrimali, generalmente cauterizzazione o laser. Difficile, costosa, irreversibile.
Anche se non si può prevenire, gli effetti collaterali si riducono curando l'occhio: diminuire velocità ventilatore a soffitto per evitare movimento eccessivo aria, usare filtro aria in stanze polverose, impacchi caldi su palpebre, colliri lubrificanti 4 volte al giorno. Se guardi TV, leggi o usi computer, fai pause frequenti per rilassare gli occhi. Alcuni trovano che umidificare l'aria aiuta e rende l'occhio più comodo.
Disturbi oculari e visivi