Salute e malattia
La pressione intraoculare (abbreviata come IOP) è la misurazione della quantità di fluido all'interno degli occhi. Questo fluido è chiamato umor acqueo e fornisce nutrimento alla cornea, iride e lente e permette agli occhi di mantenere la loro forma sferica.
La tonometria è il metodo usato per misurare la pressione intraoculare. Questo è un test eseguito da un optometrista o altro professionista medico. Ci sono un numero di tali test. Il metodo di applanazione analizza la quantità di pressione richiesta per appiattire una piccola area della cornea. Misurando la pressione necessaria per appiattire quella sezione, il medico o tecnico può determinare la quantità di forza esercitata dal fluido dietro la cornea e all'interno dell'occhio. Un altro metodo tonometrico è senza contatto, popolarmente noto come air-puff (soffio d'aria). Qui, la pressione intraoculare è determinata da un soffio d'aria soffiato nell'occhio. Il medico fa anche brillare una luce nell'occhio e misura la pressione intraoculare dai cambiamenti nel riflesso della luce quando l'aria viene soffiata dentro. Per prevenire qualsiasi disagio o dolore, gocce oculari anestetiche vengono somministrate per entrambi i metodi.
La pressione intraoculare viene misurata principalmente come test preventivo per il glaucoma, una condizione che è una delle principali cause di cecità negli Stati Uniti. Ci sono due tipi di glaucoma: acuto e cronico. Il glaucoma acuto avviene quando il fluido acquoso è bloccato dal drenare dall'occhio, causando un grave picco di pressione intraoculare, che causa dolore estremo e può causare cecità. Il glaucoma cronico avviene in un periodo di tempo ed è indolore ma danneggia lentamente il nervo ottico e causa visione offuscata, che alla fine risulta in cecità.
Esami oculari regolari sono essenziali per la prevenzione del glaucoma. Poiché il glaucoma cronico ha pochi sintomi evidenti prima di causare danni alla vista, esami oculari regolari, in cui la pressione intraoculare viene controllata, sono necessari per mantenere la salute degli occhi. Se la pressione intraoculare è alta, gocce oculari da prescrizione hanno dimostrato di ridurre la pressione, che riduce i rischi di sviluppare glaucoma. Altri modi per prevenire lo sviluppo del glaucoma includono mantenere un peso sano e monitorare la pressione sanguigna.
In aggiunta alle gocce oculari da prescrizione, altri trattamenti per alta pressione intraoculare e glaucoma cronico includono interventi chirurgici che riducono la pressione intraoculare e riparano danni al nervo ottico, così come farmaci orali che diminuiscono la pressione dell'umor acqueo nell'occhio.
Cambiamenti nello stile di vita possono ridurre i sintomi del glaucoma, come bere piccole quantità d'acqua durante il giorno. Grandi quantità d'acqua (più di un litro in un breve periodo) possono momentaneamente aumentare la pressione intraoculare. Inoltre, l'esercizio può abbassare la pressione sanguigna così come la pressione intraoculare, ma gli esercizi dovrebbero essere analizzati da un professionista medico poiché alcuni esercizi (specificamente quelli con posizioni a faccia in giù) possono aumentare la pressione intraoculare.
Disturbi oculari e visivi