Digestione delle proteine: dallo stomaco all'assorbimento
La digestione delle proteine è un processo coordinato, multi-organo, che converte le proteine dietetiche in aminoacidi e piccoli peptidi assorbibili.
1. Stomaco: Inizio
- Meccanico: Peristalsi mescola cibo con succo gastrico.
- Chimico: Cellule parietali secernono HCl (pH 1,5-3,5) → denatura proteine (srotola struttura terziaria), attiva pepsinogeno → pepsina.
- Pepsina: Endopeptidasi clega legami peptidici interni → grandi polipeptidi. pH ottimale 1,5-2,5.
- Lipasi gastrica/Caglio: Ruoli minori (grassi, coagulazione latte).
2. Intestino tenue: Digestione maggiore & Assorbimento
Duodeno:
- Succo pancreatico: Tripsinogeno → tripsina (via enterochinasi) → attiva chimotripsinogeno, proelastasi, procarbossipeptidasi.
- Tripsina, chimotripsina, elastasi = endopeptidasi (clegano legami interni).
- Carbossipeptidasi A/B = exopeptidasi (clegano aminoacidi C-terminali).
- Bicarbonato neutralizza acido gastrico → pH 6-7 per enzimi pancreatici.
Digiuno/Ileo:
- Enzimi bordo a spazzola: Aminopeptidasi (N-terminale), dipeptidasi, tripeptidasi.
- Prodotti finali: Aminoacidi liberi, dipeptidi, tripeptidi.
3. Assorbimento
- Aminoacidi liberi: Co-trasportatori Na⁺-dipendenti (sistemi multipli per acidi, basici, neutri, imino).
- Dipeptidi/Tripeptidi: Trasportatore PEPT1 H⁺-dipendente (alta capacità). Idrolizzati intracellulari da peptidasi citosoliche.
- Villi/Microvilli: Enorme superficie (~250 m²). Enterociti → circolazione portale → fegato.
4. Fegato & Pancreas: Regolazione metabolica
- Fegato: Deaminazione, transaminazione, ciclo urea (detossificazione ammoniaca), sintesi proteine (albumina, fattori coagulazione), produzione glucosio/chetoni da aminoacidi.
- Pancreas: Insulina (promuove sintesi proteiche, assorbimento aminoacidi), glucagone (promuove catabolismo).
Rilevanza clinica
Insufficienza pancreatica (FC, pancreatite cronica) → maldigestione → steatorrea, creatorea. Trattata con terapia sostitutiva enzimi pancreatici (PERT). Malattia di Hartnup (difetto trasporto AA neutri) → rash tipo pellagra. Cistinuria (trasporto AA dibasici) → calcoli renali.