Peristalsi: L'Onda che Sposta il Cibo nel Tratto Digestivo
Come Funziona la Peristalsi
La peristalsi è un'onda coordinata, involontaria, di contrazioni della muscolatura liscia che spinge il cibo dall'esofago all'ano.
Meccanismo
- Innesco: La distensione da un bolo alimentare stimola i recettori di stiramento nella parete intestinale.
- Contrazione sopra: Il muscolo circolare si contrae dietro il bolo (oralmente), restringendo il lume.
- Rilassamento sotto: La contrazione del muscolo longitudinale e neuroni inibitori rilassano il segmento avanti (aboralmente), allargandolo.
- Propagazione: L'onda contrazione/rilassamento viaggia aboralmente a 1–10 cm/sec, spingendo il contenuto in avanti.
Variazioni Regionali
- Esofago: Peristalsi primaria (deglutizione) e secondaria (distensione); transito rapido (~8–10 sec).
- Stomaco: Onde lente, di miscelazione (3/min) mescolano cibo con succo gastrico; retropulsione aiuta macinazione.
- Intestino tenue: Contrazioni segmentarie mescolano; complesso motorio migrante (MMC) pulisce residui tra pasti.
- Intestino crasso: Mescolamento australe e movimenti di massa (1–3×/giorno) muovono feci verso retto.
Controllo Neurale e Ormonale
- Sistema nervoso enterico (SNE): "Secondo cervello" — coordina riflessi locali indipendentemente.
- Modulazione autonomica: Parasimpatico (vago) potenzia; simpatico inibisce.
- Ormoni: Gastrina, CCK, motilina stimolano; secretina, glucagone inibiscono.
Rilevanza Clinica
- Ileo: Fallimento peristalsi → sintomi ostruzione senza blocco meccanico.
- Diarrea/stipsi: Transito alterato da dismotilità.
- Acalasia: Peristalsi esofagea fallita + mancato rilassamento SFE.
La peristalsi assicura flusso unidirezionale, mescolamento per digestione, ed eliminazione tempestiva dei rifiuti.