Fisiologia della Deglutizione: Da Atto Volontario a Cascata Digestiva
La deglutizione è il gateway della digestione — una sequenza neuromuscolare precisamente coreografata che trasforma un bolo alimentare in nutrienti assorbibili proteggendo le vie aeree.
Tre Fasi
- Orale (Volontaria): Lingua forma bolo, eleva contro palato duro, spinge posteriormente.
- Faringea (Involontaria, <1 sec): Palato molle eleva (chiusura velofaringea), ioide sale, laringe eleva/anteverte, epiglottide si ripiega, corde vocali vere/false chiudono, sfintere esofageo superiore (UES) rilassa. Respiro pausa (apnea).
- Esofagea (Involontaria, 8–10 sec): Peristalsi primaria (muscolo striato → liscio) spinge bolo; peristalsi secondaria pulisce residui. LES rilassa → stomaco.
Cascata Digestiva Innescata
- Amilasi salivare mescolata durante fase orale → digestione amidi inizia.
- Peristalsi esofagea consegna bolo affidabilmente (indipendente da gravità).
- Rilassamento LES temporizzato ad arrivo bolo; tono previene reflusso.
- Fase gastrica: Distensione + peptidi → vago + gastrina → secrezione HCl/pepsinogeno.
- Formazione chimo: Miscelazione gastrica → particelle 1–4 mm → sfintere pilorico → duodeno.
Rilevanza Clinica: Disfagia
- Orofaringea: Neurogena (ictus, Parkinson, SLA), strutturale (Zenker, stenosi) → rischio aspirazione.
- Esofagea: Motilità (acalasia, DES), meccanica (stenosi, anello, cancro, esofagite eosinofila).
- Iter: Videofluoroscopia deglutizione (VFSS), FEES, manometria, endoscopia.
Meccanismi di Protezione
- Chiusura laringea (primaria) + riflesso tosse (backup).
- UES come zona alta pressione (30–60 mmHg).
- Elevazione ioide tira laringe avanti/su — scudo meccanico.
La deglutizione è una sinfonia di 50+ muscoli e 6 nervi cranici. Quando vacilla, nutrizione e sicurezza vie aeree collassano. Rispetta la complessità.