Salute e malattia
Lo stigma della malattia epatica cronica colpisce non solo il paziente ma anche la sua famiglia. Chi contrae malattie epatiche viene spesso etichettato per le proprie scelte di vita da parte della società. Questo crea un doppio impatto: si soffre per i sintomi medici e si subisce l'emarginazione sociale.
La parola "stigma" indicava originariamente un marchio visibile (bruciatura o tatuaggio) per infamare una persona. Nel 1963, il sociologo Erving Goffman sviluppò il concetto di stigma sociale: la svalutazione di una persona per una condizione fuori dal suo controllo.
La malattia epatica cronica è da tempo associata al consumo eccessivo di alcol. La cirrosi può avere molte cause: sostanze chimiche, certi farmaci, malattie genetiche che causano accumulo di metalli. Purtroppo, alla diagnosi molti presumono sia dovuta all'alcol.
L'epatite è l'infiammazione del fegato causata da virus. Esistono tre tipi principali: A, B e C. L'epatite A si contrae con acqua contaminata o molluschi crudi. Epatite B e C si trasmettono per via ematica e salivare. Poiché B e C si trasmettono col sangue, portano lo stigma di essere associate a tossicodipendenti che condividono siringhe.
Secondo l'articolo "Stigma, Hepatitis C and Drug Abuse" su HCV Advocate.org, molti malati di epatite nascondono la condizione per lo stigma sociale. L'epatite è contagiosa per sangue e saliva, ma molti esagerano il rischio: alcuni evitano il contatto con gli infetti. Un professionista sanitario ha persino rifiutato cure a un paziente con epatite C. Questo causa isolamento sociale.
I malati di epatite cronica sono stigmatizzati per uno stile di vita presunto. Epatite B e C si trasmettono per sangue e fluidi corporei; l'A per contaminazione fecale. Molti non distinguono i tre tipi. Lo stigma di "mancata igiene" ricade su tutti e tre, estendendosi ai familiari per la contagiosità.
Salute dell'apparato digerente