Salute e malattia
Diverse specie di tenie possono infettare l'uomo. Di solito, un'infezione da tenia deriva dal mangiare carne poco cotta che contiene cisti larvali. Una volta nel tratto digerente, queste cisti si schiudono in vermi adulti. I vermi adulti vivono all'interno degli intestini e crescono fino a 9 metri di lunghezza.
Se vengono ingerite uova di tenia, le larve che si schiudono possono strisciare fuori dal tratto digerente e formare cisti in vari tessuti del corpo.
Le infezioni intestinali da tenia di solito non causano sintomi, secondo la Merck's Online Medical Library, ma ci sono momenti in cui l'ospite può sperimentare dolore addominale, perdita di peso, nausea, appetito aumentato o diarrea. A seconda di dove si trovano, le cisti larvali possono anche causare mal di testa, convulsioni e confusione. Poiché questi sintomi vaghi potrebbero essere causati da molti altri problemi più comuni, i medici generalmente non li attribuiscono alle tenie. I vermi vengono tipicamente scoperti quando la persona infetta nota segmenti di verme nelle feci o nella biancheria intima.
Le cisti di tenia formate nel cervello possono causare gravi problemi neurologici. In alcune parti del mondo, queste cisti sono una causa maggiore di epilessia. Le cisti possono anche svilupparsi nel midollo spinale, causando paralisi, o negli occhi, causando cecità.
I medici diagnosticano le infezioni intestinali da tenia controllando le feci per uova e segmenti di vermi, e usano la tecnologia di risonanza magnetica (MRI) per cercare cisti nel cervello e in altri tessuti. Gli esami del sangue possono anche essere usati per controllare gli anticorpi contro certe tenie.
Il trattamento di un'infezione intestinale è abbastanza facile ed efficace. Una singola dose orale di un farmaco come praziquantel, albendazolo o niclosamide normalmente ucciderà i vermi. Una volta morti, i vermi vengono espulsi dal corpo nelle feci.
Alcune tenie assorbono grandi quantità di vitamina B-12, necessaria per produrre globuli rossi. Le persone con questa tenia possono diventare anemiche e potrebbero dover assumere integratori di B-12.
Il trattamento delle cisti, a seconda di dove si trovano, può includere farmaci per uccidere le larve, steroidi per ridurre l'infiammazione, farmaci anti-epilettici e, a volte, chirurgia.
La cottura o il congelamento adeguati uccidono le cisti di tenia. Pesce, manzo e maiale possono tutti contenere cisti larvali e dovrebbero essere congelati o cotti a una temperatura superiore a 57 gradi Celsius prima di mangiare.
Le uova di tenia vengono espulse dall'ospite nelle feci. Evita di ingerire le uova lavandoti le mani regolarmente.
Cani e pulci possono anche trasportare tenie che infettano l'uomo, quindi assicurati di trattare i tuoi animali domestici per infestazioni da pulci e vermi.
Salute dell'apparato digerente