Salute e malattia
La malattia parodontale è una condizione che comporta una grave infezione gengivale che distrugge le ossa e i tessuti che sostengono i denti. La malattia parodontale è classificata secondo la gravità del danno a gengive, denti e tessuti. Ogni classificazione presenta diversi stadi sintomatici e richiede trattamento per prevenirne la progressione, che può risultare in perdita dei denti nello stadio avanzato.
Secondo il Presidente dell'American Academy of Periodontology, Kenneth Bueltmann, l'importanza dell'esame orale va oltre la necessità di monitorare l'igiene orale, ma è anche essenziale per identificare possibili rischi per gravi condizioni mediche. Il Dipartimento di Medicina Dentale del Long Island Jewish Medical Center ha identificato gengive ingrossate come sintomo iniziale di una malattia sistemica sottostante. L'identificazione della malattia parodontale e la sua classificazione aiutano a fornire un trattamento adeguato necessario per prevenirne la progressione.
Ci sono due tipi principali di malattia parodontale, gengivite e parodontite, classificate secondo la gravità del danno. L'American Dental Association e l'American Academy of Periodontology hanno sviluppato un sistema di classificazione: la gengivite è classificata come tipo 1; parodontite precoce come tipo 2; parodontite moderata come tipo 3; e parodontite avanzata come tipo 4.
Il sistema di classificazione per la malattia parodontale è stabilito considerando l'età di insorgenza, le manifestazioni cliniche, il tasso di progressione della malattia e la flora microbica patogena. Il sistema di classificazione identifica anche la possibile malattia presente.
La gengivite comporta infiammazione e infezione dei tessuti gengivali che sostengono i denti, gengive, legamento parodontale e alveolo dentale. La causa è l'accumulo di placca che porta batteri che causano carie. Non c'è perdita ossea nella gengivite.
Il Merck Manual descrive la parodontite come una forma più grave di malattia gengivale in cui l'infiammazione si estende oltre le gengive per raggiungere le strutture interne che sostengono il dente. La parodontite precoce manifesta sanguinamento e la gengiva può iniziare a staccarsi dai denti. Tasche di 3-4 mm iniziano a mostrarsi tra denti e gengive. La parodontite moderata comporta mobilità del dente con presenza di sanguinamento mentre tasche di 4-6 mm si sviluppano tra denti e gengive. Nello stadio di parodontite avanzata, le tasche tra denti e gengive possono essere più di 6 mm, ed è probabile che il dente cada.
La New York Times Health Guide raccomanda la pulizia professionale dei denti per rimuovere i depositi batterici e ridurre l'infiammazione nella gengivite. Corretto spazzolamento, uso del filo interdentale e collutorio antibatterico aiuteranno anche.
L'obiettivo del trattamento per la parodontite è prevenire la progressione del danno e pulire l'area dalle tasche di batteri. Tartaro e batteri vengono rimossi dalla superficie del dente attraverso il processo di scalatura, mentre la levigatura radicolare liscia la superficie della radice per prevenire ulteriore accumulo di tartaro. I tessuti gengivali nella parodontite avanzata possono non rispondere al trattamento non chirurgico e possono richiedere chirurgia dentale come chirurgia a lembo, innesto osseo, innesto di tessuto molle e rigenerazione tissutale guidata.
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