Congelamento (frostbite): sintomi, gradi, primo soccorso e trattamento
Cos'è il congelamento
Lesione termica da esposizione a temperature <0°C (esacerbata da vento, umidità, abbigliamento inadeguato, costrizione, fatica, alcol, fumo, patologie vascolari/neurologiche). Formazione cristalli ghiaccio intracellulari/extracellulari → danno meccanico, ischemia, trombosi microvascolare, infiammazione, necrosi. Colpisce estremità (dita, naso, orecchie, mento, guance), ma anche arti interi.
Classificazione (gradi crescenti)
1° grado (Congelamento superficiale / Frostnip)
- Pallore, intorpidimento, formicolio, sensazione "legno"
- Cute fredda, bianca/cianotica, elastica
- Al riscaldamento: iperemia, edema lieve, dolore, desquamazione successiva. Nessuna perdita tessuto permanente.
2° grado (Congelamento parziale)
- Vescicole chiare/sierose (entro 24h) su base eritematosa
- Cute bianca/cerosa, anelastica
- Riscaldamento: vescicole si rompono, essudato, croste. Guarigione 2-3 settimane, possibile ipopigmentazione, insensibilità residua.
3° grado (Congelamento profondo)
- Vescicole emorragiche (sangue)
- Cute giallastra/grigia, dura, "di legno", anestesia profonda
- Trombosi vasi profondi → necrosi cutanea e sottocutanea. Guarigione per seconda intenzione, cicatrici retraenti, possibile amputazione falangi.
4° grado (Congelamento totale)
- Coinvolgimento muscoli, tendini, ossa, articolazioni
- Cute nera, mummificata, dura
- Amputazione inevitabile (dita, arti).
Primo soccorso (pre-ospedaliero)
- Allontanare dal freddo. Rimuovere indumenti bagnati/costrittivi (anelli, orologi).
- NON sfregare, NON massaggiare, NON riscaldare a secco (fuoco, stufa, phon, acqua calda diretta). Peggiora danno meccanico/trombotico.
- Riscaldamento rapido in acqua tiepida (37-39°C) per 15-30 min fino a ritorno colorito/flusso. Termometro obbligatorio. Dolore intenso → analgesici (oppioidi se necessario).
- Protezione: Bendaggio sterile non compressivo, separazione dita (garze), elevazione arto.
- Idratazione orale/EV (no alcol).
- Tetanoprofilassi.
- Trasporto immediato in PS / Centro Ustioni.
Trattamento ospedaliero
- Riscaldamento controllato (whirlpool 38-40°C con antisettico).
- Trombolisi (tPA EV/arteriosa entro 24h) / Iloprost EV (vasodilatatore, antiaggregante) in centri specializzati → riduce amputazioni.
- Antibiotici se infezione.
- Chirurgia differita (demarcazione necrosi 4-6 settimane): escarotomia, fasciectomia, amputazione.
Prevenzione
Strati abbigliamento tecnico (base traspirante, intermedio isolante, esterno antivento/impermeabile), guanti/calzini a strati (no cotone), copricapo/facciale, scaldamani/chin, movimento costante, idratazione/nutrizione, evitare alcol/fumo, compagno di cordata per monitoraggio reciproco.