Salute e malattia
Chiunque abbia mai sofferto un attacco di ansia o panico, sa quanto ci si può sentire completamente impotenti e disabilitati. Si pensa che almeno una persona su 75 in tutto il mondo soffrirà un attacco di panico almeno una volta. In effetti, almeno 40 milioni di adulti negli Stati Uniti sono colpiti da attacchi di panico e cercano aiuto medico per la condizione.
I sintomi di un attacco di panico generalmente arrivano all'improvviso e senza avvertimento. Sarà molto probabilmente la sensazione più intensa di ansia che proverai mai. Una persona che soffre attraverso un attacco di panico sentirà più che probabilmente il suo cuore battere forte, difficoltà a respirare, un terrore quasi paralizzante riempire il suo corpo, dolore al petto, vertigini, nausea e tremori. Potrebbe anche sentire come se fosse sul punto di impazzire o morire.
L'attacco di panico arriverà all'improvviso e sarà una combinazione di tutti i sintomi elencati sopra. Questo è chiamato Disturbo d'Ansia da Panico ed è diagnosticato quando una persona sperimenta episodi severi e improvvisi di panico o ansia. Sebbene gli attacchi di panico non siano pericolosi per la vita, possono riempire la persona di terrore e una sensazione di perdere il controllo e impazzire. Una persona non sta avendo un attacco di panico se sta affrontando una situazione che minaccia la vita o soffrendo una condizione medica che ha gli stessi sintomi di un attacco di panico.
Un attacco raggiunge la piena intensità entro i primi minuti dall'inizio dell'attacco. Può richiedere da 30 minuti a diverse ore per far sì che l'attacco si plachi. Molte persone che soffrono un attacco per la prima volta cercheranno assistenza medica al pronto soccorso.
Tre quarti delle persone che soffrono attacchi di panico sono donne. Il Disturbo d'Ansia da Panico sembra colpire persone nei loro 20 o 30 anni, sembrando diminuire quando una persona entra nei suoi 40 anni. È molto raro e improbabile che una persona nei suoi anni senior soffra un attacco per la prima volta. Alcuni ricercatori hanno scoperto che le persone che si sentivano abbandonate da bambini sembrano essere più propense a essere colpite da questo disturbo, sebbene possa colpire anche persone emotivamente sane. Si pensa che anche con una persona sana, qualche problema emotivo o d'ansia sia avvenuto prima che il disturbo iniziasse.
Anni fa il Disturbo d'Ansia da Panico non era chiaramente compreso dalla maggior parte degli esperti medici, e si pensava fosse causato da qualche problema psicologico profondamente radicato nella persona. Ora la maggior parte degli esperti guarda al disturbo come un problema fisico causato da un problema all'interno del nucleo metabolico. I ricercatori hanno scoperto che c'è un'anomalia nel locus coeruleus, che è un piccolo centro nervoso situato nel tronco encefalico. Questa parte del cervello controlla funzioni come battito cardiaco e respirazione, così come altre funzioni del corpo. Sebbene la scienza e le prove trovate puntino a un problema fisico, molti professionisti medici considerano ancora il disturbo come psicologico.
Anche se un attacco di panico non è pericoloso per la vita, può minacciare la vita che una persona conduce normalmente. Se una persona ha attacchi ripetuti, potrebbe iniziare a evitare certe attività e luoghi che normalmente frequenterebbe. Se stai soffrendo ricorrenti attacchi di panico, è meglio cercare trattamento medico il prima possibile, così come educarti sul disturbo. Il Disturbo d'Ansia da Panico è una condizione trattabile, e la maggior parte delle persone tornerà a sentirsi normale entro settimane o mesi dopo aver ricevuto il trattamento appropriato.
Gli attacchi di panico sono trattati con tre diversi tipi di farmaci. Gli antidepressivi hanno dimostrato di bloccare l'attacco completamente senza problemi di dipendenza a lungo termine. Potrebbero volerci settimane o diversi mesi perché gli antidepressivi funzionino completamente. I tranquillanti benzodiazepinici sono stati approvati per l'uso per gli attacchi di panico per oltre un decennio. Gli effetti collaterali di questi tipi di farmaci sono pochi e sembrano fermare l'attacco quasi immediatamente. Nardil è un farmaco efficace, ma usato come ultima risorsa. Quando si usa Nardil è importante seguire le strette restrizioni dietetiche e farmacologiche del medico. Il mancato rispetto può risultare in pressione sanguigna estremamente elevata. Questo farmaco è usato quando nient'altro ha sembrato aiutare gli attacchi di panico.
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