Salute e malattia
L'enfisema è legato a inquinanti ambientali, spray aerosol ed emissioni auto. Ma le cause più comuni di enfisema sono l'esposizione al fumo a lungo termine così come il fumo passivo. Nelle fasi avanzate della malattia, chi soffre di enfisema può sperimentare difficoltà respiratorie debilitanti che possono portare a ulteriori complicazioni, persino alla morte. Ma le fasi iniziali dell'enfisema possono causare solo sintomi minori che possono peggiorare progressivamente.
Quando si discute delle fasi iniziali dell'enfisema, è importante prima capire cos'è l'enfisema e come influenza il corpo. Considerata una malattia respiratoria, l'enfisema spesso resulta in difficoltà respiratorie come mancanza di respiro. I minuscoli sacchi d'aria nei polmoni (alveoli) possono iniziare a rompersi, risultando in danni irreparabili che restringono le vie aeree.
Le fasi iniziali dell'enfisema sono suddivise in due categorie relative ai sintomi della malattia. La prima è la categoria "a rischio di sviluppare" in cui il paziente mostra sintomi molto minori che non sono più di una leggera tosse accompagnata da muco. Nella seconda categoria, enfisema lieve, il paziente sperimenterà gli stessi sintomi di quelli nella prima categoria tranne che i sintomi inizieranno a verificarsi più spesso. Le due categorie associate alle fasi iniziali dell'enfisema non contengono sintomi che denotano difficoltà respiratorie.
Se sospetti di poter sperimentare sintomi associati alle fasi iniziali dell'enfisema, potresti voler considerare di discutere i tuoi sintomi con il tuo medico. Il rilevamento precoce dell'enfisema è condotto attraverso un test di spirometria, che viene eseguito in uno studio di pneumologia. Il test di spirometria è semplicemente un test di respirazione profonda, che determinerà quanta aria fluisce dentro e fuori dai tuoi polmoni. Se non conosci un pneumologo nella tua zona, il tuo medico può indirizzarti.
Anche se non c'è cura per l'enfisema, ci sono trattamenti che possono aiutare a ridurne i sintomi. Gli espettoranti sono spesso usati nelle fasi iniziali dell'enfisema per fluidificare il muco e un broncodilatatore può anche aiutare ad aumentare la funzione polmonare e prevenire il deposito di muco che porta alla tosse. In casi di infezione delle vie respiratorie superiori, gli antibiotici vengono somministrati prontamente per alleviare ulteriori complicazioni. Gli esercizi di respirazione profonda sono anche considerati per i pazienti che sono nelle fasi iniziali dell'enfisema per aiutare a fluidificare il muco e aumentare la funzione polmonare.
Il danno causato ai polmoni dall'enfisema è irreversibile, ma la progressione e ulteriori danni possono essere diminuiti considerevolmente con la cessazione del fumo durante le fasi iniziali della malattia. I pazienti a cui è stato diagnosticato l'enfisema sono anche esortati a interrompere le loro abitudini di fumo affinché i trattamenti siano efficaci. Quelli con una storia familiare di enfisema dovrebbero considerare uno stile di vita senza fumo per ridurre i loro rischi di acquisire la malattia.
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